更新时间：2023-02-09 22:33
多年生，密丛型，雌雄异株。秆直立，高30-50厘米，具2-3节，基部宿存撕裂成纤维状褐色叶鞘。叶鞘贴生伏毛；叶舌平滑极短，具纤毛；叶片长5-15厘米，宽1-2毫米，质硬，向上直伸，上面粗糙或下面较平滑。圆锥花序长4-7厘米，宽1-1.5厘米，含10-20枚小穗，疏松，分枝粗糙，孪生，紧缩；小穗含3-5花，长8-10毫米，淡绿色带褐色；小穗轴节间长约1毫米，粗糙；颖具脊，半透明薄膜质，有光泽，第一颖长3-4.5毫米，卵状披针形，具1脉，第二颖长4-5.5毫米，具3脉；外稃长6-8毫米，具5脉，间脉不明显，中脉多少成脊，边缘宽膜质，先端稍钝，或有不规则细齿裂，背部微粗糙；内稃稍长于外稃，两脊具小纤毛粗糙，先端微齿状；花药长3.5-4毫米；子房上部具短毛。颖果长4毫米，具腹沟与内稃粘合。花果期6-9月。染色体2n=28（Avdueov 1928）。
生于云杉林缘、山坡草原，海拔1500-2500米处。
银穗草在内蒙古东部地区，于每年5月中旬形成基生叶丛，6月初开始拔节、抽穗，形成大量的营养枝和生殖枝，构成一密集的株丛。6月中旬到7月上旬开花，7月末至8月中果实成熟。根系发达，深入土层40-60cm，多集中在10-30em处，形成有弹性的生草土皮。银穗草具有较强的耐寒性和耐旱性。长期生长在寒冷的山地草原。在漫长的系统发育过程中，形成了抗旱耐寒的特性。由于多年宿存的大量枝和叶鞘埋入土层内，因而增加了根际的湿度和温度，同时也保护了埋藏在植株基部更新芽的安全越冬。该种为多年生中旱生山地草原种。在森林草原带和草原带的山地顶部或山坡上，常以建群种与羊茅（Festuca ovina）、嵩草（Kobresia bellardi）、地榆（Sanguisorba officinalis）、紫苞风毛菊（Saussurea iodostegia）等形成繁茂的银穗草草地或零星混生于贝加尔针茅（Stipa baicalensis）和线叶菊（Filifolium sibiricum）草地中。
产黑龙江、河北、山西、内蒙古。分布于蒙古、日本、俄罗斯东西伯利亚、欧州南部。模式标本采自俄罗斯贝加尔。
银穗草为中等饲用植物。春季为牛，马、羊喜食，马四季采食。各种家畜均以春季适口性最好，夏秋以后茎叶变粗硬，适口性有所下降。冬季马、牛乐食。银穗草为密丛型下繁牧草。茎叶繁茂，分蘖力强，耐践踏，再生性良好。在银穗草+杂类草草甸草地中，鲜草产量占草群总生物量的38%以上，营养枝超过生殖枝3倍左右。茎叶及穗之比为39.62：36.15：24.23。冬季保存率高。是一种良好的放牧型牧草。有一定的栽培前途，可通过引种驯化为北方寒冷地区的放牧场改良提供草种。
与银穗草（Leucopoa albida (Turcz. ex Trin.) Krecz. et Bobr. ）相关的种有：
中亚银穗草（Leucopoa caucasica (Hack.) Krecz.）
藏银穗草（Leucopoa deasyi (Rendle) L. Liu）
高山银穗草（Leucopoa karatavica (Bunge) Krecz.）
西山银穗草（Leucopoa olgae (Regel.) Krecz.）
拟硬叶银穗茅（Leucopoa pseudosclerophylla (Kriv.) Bor）
硬叶银穗草（Leucopoa sclerophylla (Boiss. et Bisch.) Krecz.）