头长圆形，与颈区别明显，瞳孔圆形；体长柱形，尾细长；全长600～716毫米。上唇鳞8（3—3—2或2—3—3或3—2—3）枚；颊鳞1枚；眶前鳞1（2）枚，眶后鳞3（2）枚；颞鳞1（2，3）枚+1（2）枚。背鳞19—19—17行，除最外1行外均起棱；腹鳞136～159枚，肛鳞2枚，尾下鳞74～100对。背面黑褐色或褐色，头背暗棕色，枕部两侧各有1个椭圆形肉色枕斑；体背略显2条红锈色纵纹，纹上有浅色小斑点；腹面淡黄色，每1枚腹鳞及尾下鳞两侧各有1个黑色窄条斑，前后断续相连成链状纵纹。

生活于海拔620～1800米的山区、丘陵地带，常见于水田、道边、水域附近，白日活动。食蛙、蟾、蝌蚪，亦食小鱼。卵生，每次产1～7枚。