锡北运河是武澄锡地区防洪、排涝、调蓄、供水和航运的骨干河道，设计防洪标准五十年一遇，行洪标准70立方米每秒、洪水位5.5米，正常水位3.5米~4.3米；设计排涝标准十年一遇至五十年一遇、排涝流量39立方米每秒~196立方米每秒、排涝水位4.2米~5米、排涝面积21.00平方公里。

锡北运河北侧与锡澄运河、白屈港、太平港、东青河、八士港、金坝河、面丈塘、牌坊底河、塘头街塘相通，南侧与三坝港、走马塘、南干河、陈家桥塘、塘下浜、陈塘等河相连，形成了纵横东西南北的武澄锡河网。

锡澄运河，古称五泻河，是出长江人运河通太湖的捷径，对排泄境内重点圩区涝水，削减太湖洪峰，引江水调节均起显著作用，在交通运输方面也至关重要。该河南起皋桥连接运河，北至江阴县黄田港人长江（县境段北至泗河口）。河东为西漳、堰桥两乡，河西为石塘湾、前洲两乡，均为重点圩区。无锡境内全长11.22公里（包括锡澄、市县界河），河底宽20米，河面宽60~70米，河底高程吴淞-1~0米，枯水期河面宽36.48米，水深2.5米。

望虞河，南起北望亭栅口衔京杭运河，沿无锡东南边界北上，穿漕湖、鹅真荡、嘉菱荡人常熟市境出长江，是调节太湖水量的重要水道。境内长24.1公里（包括锡吴、锡虞界河及穿行的共有湖荡长度在内），河底宽约30米，面宽40~60米，底高吴淞0.5米左右，枯水期水深3.3米。

走马塘，纵贯县境东部、联结沿线诸横河，岸高河底浅狭，吉称走马沟。以九里河交汇处为界，分成南北两段。北段自锡北运河日晖桥村东侧起。南至九里河，流经东湖塘、安镇2乡高田地区。南段自九里河南岸直入张塘桥河，流经厚桥乡的平田地区。全长16.57公里（北、南两段分别为9.5公里和7.07公里），河底高程为吴淞1米，底宽5~7米，面宽15_-25米。

潘墅港，位于县境东北部，北端在中窑接锡北运河，南端出大成桥会九里河于宛山荡北口，· 流经东湖塘、羊尖两乡。全长7.87公里，河底高程为吴淞1米左右，底宽5米左右，面宽约15~18米。枯水期水深0.7米。

东清河（东青河），位于常熟市尚湖镇（原王庄镇）境内东北部，南接锡北运河，向北流经张泾、东湖塘两乡，入江阴县境与十一圩港相通。因原来河水清澈而得名。常熟市尚湖镇（原王庄镇）境内长4.2公里，枯水期水深1.8米，河床宽22米。常年通航。

锡北运河，位于常熟市尚湖镇（原王庄镇）境域中 部，从王庄集镇西郊入境，向东流经王庄集镇、东桥村、新巷村、大河村、王家村,在花墩角人官塘,东流经新和村至张墓桥人望虞河。常熟市尚湖镇（原王庄镇）境内长9.5公里。

官禄塘，位于常熟市尚湖镇（原王庄镇）境域北部，源于顾山，由南村坝村塘湾北人境，向东南流经南村坝、车路坝、山鑫、老宅、俞巷（此段又称“面杖河”）、大河等村，过北泉桥、王家村入锡北运河。常熟市尚湖镇（原王庄镇）境内长6. 94公里。沿塘建有南村坝大桥、南村坝过水桥、车路坝公路桥、王沪联桥、双联桥、双墩坝桥、曹家桥等桥梁。

陈塘河，因流经陈塘坝得名。位于常熟市尚湖镇（原王庄镇）境域中部偏南,西起新鑫村陶家湾,东流经王湾，在陈家坝折向西北穿过冶塘集镇,至毛桥汇入官塘。全长10公里。沿河建有河西巷1号桥、河西巷2号桥、陈家桥、冲基大桥、赵家塘桥窑厂桥、电站过水桥、谢家桥、新民桥、社堂头桥等桥梁。

王庄塘，以王庄集镇得名, 又称王庄市河。西起常熟市尚湖镇（原王庄镇）与无锡市锡山区港下镇交界的界泾路,向东流经集镇区至东北毛桥头人锡北运河。沿河建有西桥、宋家桥、范家桥、五窜桥、迎阳桥、新迎阳桥、袁庄大桥等。

南干河，位于常熟市尚湖镇（原王庄镇）境域西南部,北起王庄塘,向南流经苏庄、邓家湾再向东南,经韩家坝、杨家塘进人练塘镇翁家庄村。常熟市尚湖镇（原王庄镇）境内长7. 3公里。沿河建有中心电站桥、邓建1号桥、民运桥、二砖1号桥、石靖东大桥、盛桥1号桥、盛桥2号桥、马家坝桥、王金1号桥、市场大桥、市场小桥。

金坝河，以河道流经金家桥、车路坝而得名。位于常熟市尚湖镇（原王庄镇）境域东北部,北起面杖塘,向南经吴效庄、童庄角、乔家桥、东陈巷,在陆家湾流人锡北运河。长4.2公里。沿河建有黄泥泾桥、1号桥、2号桥、3号桥、4号桥、工农桥、乔家桥、童庄桥、石河桥、曹河桥。

官塘，俗称“一百廿橹头”。位于常熟市尚湖镇（原王庄镇）境域中部偏东，西接锡北运河,东连张墓塘,南岸连新巷村、冶塘集镇、新和村,北岸连大河村、新裕村和虞山镇东联村。水域面积为1 313. 7亩。

历史上，锡东北漕河高平田地区的排引水依赖于曲折相连的黄泾河、张塘河、姑里桥河、北白荡河、浒塘港、张泾港、苏塘河、蠡澜河、庙桥河及杨梓河等河道。由于河床宽窄不一、西低东高，弯道众多，水流不畅，以致汛期锡西北低洼圩区洪涝成灾，早则锡东北漕河干枯。为解决张泾、东湖塘、港下等漕河高平田地区及堰桥、前洲、石塘湾、西漳等低洼圩区旱涝灾害，1958年在惠山区（原无锡县）境内拓浚、裁弯黄泾河等10余条老河道28公里，开挖西段堰桥和东段八士、张泾、王庄等新河9.1公里。在常熟境内开浚和裁弯取直王庄塘、官塘、张墓塘等河。从此，形成了一条横贯锡北中部的引排干河。

1986~2000年，按五级航道标准整治八士和张泾镇区段，改建东庄锡安.昆村.张泾等13座桥梁。2001 年，按五级航道标准整治锡北运河（惠山段）白荡圩段4.2公里，新建驳岸3 241米，加固老驳岸401米，是年11月，苏南干域航道网改造工程耕渎桥改建工程竣工。

2002年以来，在惠山新城区（惠山经济开发区）境内，实施锡北运河防洪护岸工程。2003 年，按五级航道，面宽50米标准整治锡山区和八士两段1.82公里，2005年，按五级航道、四级预留标准，整治昆村桥段3.86公里。

2006~2007年，常熟市拓浚境内王庄老市镇至一砖厂3.78公里，河底宽10米~20米，河底高程0.5米，边坡比1 : 2。改建桥梁2座。

2021年，再次进行锡北线航道整治。工程于2月完成初步设计批复的全部建设内容，按四级标准预留、五级标准实施，共整治航道36.424公里，改新建跨河桥梁12座。锡北线航道整治工程实施后，河道更加顺直，行船水域更加宽阔，航线弯曲半径增大，航道船舶通过量逐年增加，2021年已达1.05亿吨，是航道整治前的5倍，“黄金水道”效应不断显现。锡北线不仅连接着沿线企业，更串起物流、资金流、信息流，带旺了沿线建材业、制造业、物流业等产业，为区域高质量发展注入了新活力。

锡北运河沿线（自西向东）建有锡澄公路桥、无锡轨道交通1号线大桥、惠山大桥等桥梁28座。重要码头有山昌混凝土公司、惠山区市政公司西漳锚地等10处。2021年建成在官塘上口建成锡北运河枢纽。

锡北运河枢纽，位于常熟市尚湖镇官塘西口，套闸的主要功能是满足通航功能，同时汛期参与泄洪排涝，节制闸和其余支河口门主要用于泄洪排涝和引水。包括一座12米的节制闸，一座12米的套闸。项目于2021年建成投运，是望虞河西控工程的一部分，有效增加“引江济太”入湖水量，改善入湖水质，增强了水资源配置和防洪等功能。并对枢纽下游至望虞河区间的锡北运河与官塘上的敞开支河口门也进行控制，形成锡北运河枢纽和支河口门控制的布局。

锡北运河两岸地势东高西低，西段为低洼圩区，属武澄锡低片，地面高程3米~4米。东段为半高地，属澄锡虞高片，地面高程5米~6米。

锡北运河自西向东横贯无锡市锡山区。锡山区前身惠山区（原无锡县）始建于汉高帝五年（公元前202年），是中国古代吴文化的发源地。境内有荡口、严家桥、黄土塘等古镇，有建于明嘉清年间（ 1522~ 1566年）的羊尖宛山石塔，明代顾宪成的端居堂和同人堂，华蘅芳故居.鸿隐堂等人文古迹。历代人才辈出，古代有大画家顾恺之、倪云林，诗人李绅、尤袤，近现代有科学家华蘅芳、钱伟长，画家吴观岱，书法家昊芝瑛，作家孙毓修，著名学者顾毓秀.钱钟书，民间音乐家华彦钧，漫画家华君武，红学家冯其镛等。