高大多年生草本。秆粗壮。叶片宽长，中脉显著。总状花序多数，呈圆锥状或伞房兼指状排列于秆顶；孪生小穗1有柄，1无柄，均为卵形，背腹压扁，无芒。有柄小穗之柄与总状花序轴节间分离，倒三棱锥形，易逐节脱落。无柄小穗具2小花，第一小花退化至仅存外稃；第二小花两性；内、外稃均膜质；鳞被2，楔形；雄蕊3；花柱离生。颖果长圆形，背腹压扁；胚长约达果体的1/2。

空轴茅属Coelorachis Brongn.