各个电话机也连接到键盘系统，对每个外部电话线路有一个按钮或按键。通过按相关的按钮，用户可以把他的电话机连接到该外部电话线路。到达的呼叫发送到所有电话，这些电话有该外部电话线路的一个按钮。因为键盘系统通过标准电话线路与电话公司接口，所以中心局交换机不需要特殊的配置。

键盘系统常常包括保持、转移、寻呼和快速拨号等附加功能，这些功能由键盘系统的控制器执行。而且，因为常规的电话线路用于连接到中心局，因此每条线有一个唯一的号码，可以从外部个别拨号。常常需要让电话公司把所有的线路连接成一个集中组，这样可以使用一个电话号码进行外线访问。