三国（公元220年—280年）至南宋（公元1127—1279年）年间，镇平受战乱和灾疫的双重袭击，人口锐减，百业萧条。尤其是两晋、南北朝的长期战乱，镇平乃至中原地区一度出现了“名都空而不居，百里绝而不生”的一片凄凉景象。加之隋、唐两朝，由于受患于涅水的多次暴涨，镇平疆土完全埋藏于涅水之滨，造成”千里无鸡鸣，白骨蔽平原”的凄惨局面。直至元代，各业虽有所复苏，但又受经济、文化中心南移的影响，镇平百业元气大伤，各行各业再次一蹶不振，玉雕业也就此趋于沉寂。

元、明两个朝代，随着中原战争的减少，经济、文化中心开始北移，百业待兴。尤其是明朝的明洪武（公元1368—1398年）的30年间，大量外箱移民迁入镇平，人口剧增，各行各业呈大发展势头。就玉雕加工业而言，不仅是前所未有的机遇，而且带来了质的变化。首先，无论是玉雕技术，或是玉雕工艺，或是花色品种，或是细腻做工，都得到了较大提高；其次，不仅形成了一种产业、行业，而且又出现了北京、上海、广东、甘肃、新疆、辽宁等主要新兴玉器雕制盛地，涌现和造就了许许多多的玉雕艺人。他们生产的玉雕制品已开始向东南沿海商人出售，或贩卖至海外。同时，随着社会文明的进化和人们经济意识的提高，人们对玉雕精品由以前的单一”审美”观念开始向”收藏”与”经济效益”并重的方向发展。

据《镇平县志》记载，元明时代，玉雕技术、玉雕工艺由北京、苏州等地相继传入中原腹地，至清朝末及中华民国前中期，形成一大产业和连锁销售行业。雕制的玉制品不仅成为高层人士的收藏品，而且开始走出国门，走向世界。

民国17年（1928年）至建国前夕，镇平受匪患、灾疫、战争的交替冲击，造成交通阻塞、市场萧条、玉器工艺品销售不畅的局面，使刚刚充满希望的镇平玉雕产业再度陷入低谷。

建国后，玉雕产业不仅获得了新生，而且得到了全新的发展。

20世纪50年代，随着外贸事业的发展，党和国家提出“应该保护和发展各种工艺美术品行业”的指导思想，使玉雕加工业得到迅速发展。

1956年，天津进出口公司口岸派出玉器技术员到镇平，以现款收购玉器方式，使镇平雕制的玉器工艺品开始由内销转向出口。同时，为了发展玉器事业，开拓国际市场，出口换汇，国家在技术、资金、原料等方面给予了大力扶持，玉雕行业发展速度空前。无论是企业个数，还是从业人数，都有了质的变化。

1958年8月，镇平县玉器厂创建成功，尔后石佛寺、晁陂、高丘等乡镇玉器厂相继建成，雕琢的狮子、罗汉之类工艺品成为这一时期的名优产品。

1959年至1983年，镇平玉雕工艺品成为天津进出口公司的主要贸易伙伴，天津进出口公司定期派技术员到镇平收购玉器，转销国外。

20世纪60年代初，正处于国家暂时经济困难时期，党中央决定对国民经济实行”调整、巩固、充实、提高”的方针，已兴办的一些玉器厂被迫下马。

20世纪60年代的中后期，随着国民经济形势的好转，党和政府实行了一系列行之有效的农村政策，逐步恢复了玉雕的生产。这一时期的玉雕工艺品开始增多，主要有人物、花鸟、炉薰等产品。

20世纪70年代，在党和国家”决不放松粮食生产，积极发展多种经营”方针的指导下，玉雕业随之得到了快速发展。

1971年春，镇平县委、县政府派出30多名玉雕人赴天津进出口公司参加中国性玉器协作区会议。特别是国务院1973年46号文件批转外贸部、轻工部《关于发展工艺美术生产问题的报告》贯彻后，镇平规模不等、形式多样的玉器厂如雨后春笋般得到迅猛发展。以此时期为例，全县玉雕企业发展到139家（县厂1家、社办16家、大队办122家），从业人员达5418人。同时，为了加强玉雕业的管理与领导，镇平县政府又组织成立了镇平县工艺美术公司，形成有机构、有领导、有管理、有政策的“四有”局面。工艺品由过去较为简陋、单调的品种逐步提高到造型美观、玲珑细腻、花色品种繁茂的全盛时期。仅1974年玉器销售总额就达到1490万元，成为全省外贸系统第一个超千万元的县。同时，镇平县委外贸局代表县委、县政府出席了国家外贸进出口公司召开的中国出口创汇先进代表大会，获得锦旗、奖状和与中央领导合影留念的殊荣。

1978年中共十一届三中全会后，尤其是在改革开放政策不断深化的形势下，镇平县委、县政府带领全县人民，坚定不移地贯彻执行党和国家提出的“改革开放、搞活”方针，结合县情，从实际出发，使镇平的玉雕业摆脱了长时期计划经济体制下的经营模式，结束了长期徘徊的状况，步入了一个多种经济成分共存和稳定健康发展的轨道。特别是镇平县委、县政府在发展玉雕产业上，从讲究实效原则出发，在技术、原料、资金和优惠政策等方面给予了强力扶持，玉雕业呈强劲发展势头，成为县域经济的一大支柱产业，其税收占镇平县全县财政年收入的1/4，成为河南省出口创汇先进县，连续8年稳居全省县级之首。“放开、搞活”政策的指引，为镇平玉雕工艺品的销售大开绿灯。由封闭式的计划经济管理步入了市场经济体制下的管理模式，拓宽了自由贸易领域，玉雕产业出现了前所未有的好形势，社会知名度空前提高。

1993年2月，国家外贸部批准镇平工艺品集团公司为自营出口单位，获得独立的进出口权。

1994年，该公司为玉雕个体户出口玉雕产品价值1300万元，退税180万元，不仅扩大了县域经济的贸易总额，而且保护了从业者们的切身利益。

1995年3月，镇平县被农业部和国务院经济发展研究中心等五部门联合命名为“中国镇平玉雕之乡”。

表现形式

玉雕设计表现形式主要有圆雕、浮雕和透雕手法。圆雕是通过实际存在空间中的体、面、线等造型表现玉质和作品题材；浮雕是在平面上雕刻出凹凸不平的立体造型，利用透视、错觉、实影造成较为虚拟的空间效果；透雕则注重部分体现更多层次感；这三种表现形式相互交融。

色彩造型

根据玉石的质地，色彩分布及裂绺大小疏密程度进行（藏裂避绺）的设计构思，给人逼真神似的感觉。造型是玉雕设计构思的中心内容，是玉雕题材构图中所要表现的文化内涵，好的意境可以展现出和谐美，给人安然的心情。

一、设计与选材

对于玉雕工艺品来说，选材和设计的关系较难说谁先谁后，有时可能先有玉料，而后设计玉雕方案；有时也可能是先有玉雕方案再去选择玉石。通常都是因材施艺，即先有玉料，后行设计。选材要讲究玉料的质量和大小，不能有大的裂纹和瑕疵。若是因具体设计而选材，更要选择质地、颜色和特性，以便与设计的主题相和谐。

一件好的玉雕工艺品，应该是玉质美与造型美的高度和谐，而造型美则取决于仔细研究了原石之后的设计方案，因此设计就显得尤为重要。通常玉雕工艺品的设计人员不仅懂得美术设计，更应了解各种玉石的各种特性，如韧性或脆性、硬度、化学稳定性、裂纹发育情况、瑕疵延伸情况等等，才可能真正保证其设计的最后实现，否则可能半路天折。设计工作并非只在开始琢磨前进行，往往贯穿制作过程的始终。设计人员要根据玉料在制作中发生的变化以及制作者的能力和水平，随时改动设计稿，逐步引导完成制作。

玉雕设计一般分为粗绘和细绘两道工序。

粗绘在开始琢磨之前，把造型和图样直接绘在玉石上。细绘在制作中把局部细致的要求绘出来，以便于制作者领会设计意图。玉石上绘好设计稿后，就可以开始加工制作了。

二、琢磨

琢磨是按设计要求出造型的一道大工序，操作时通常分为切割和雕磨两个分工序。

切割：切割工序较为简单，即用切割工具除去石皮及设计轮廓以外的边角余料。此外，也要挖去不能用的瑕疵或脏点，剔除有碍设计的“砂丁”或杂石等等，最后得到一块初具雏型的玉雕料坯。玉雕行业内在此道工序中的一些基本手法都有专门的名称，如铡、扣等。铡即切削，切去不要的部分，是去棱角；扣就是挖去脏点或“砂丁”、杂石等。事实上，这种手法也用于琢磨过程。切割使用的工具主要是起切削作用的铡钝、錾铊、丝子锯、开料锯、扣活机等等。

雕磨：雕磨则是出设计造型的工序，其基本手法和步骤是冲、磨、轧、勾等。

冲：是指较大面积的磨削。用冲钝（直径3-4cm）或金刚石砂轮将高低不平的部分冲成玉器粗坯。

磨：是用大小不同的磨钝磨出大样，即麼出设计中主要部分的轮廓形态，如人物的头、手和身体等等。

轧：是指深度磨削，即用轧钝轧出较细部分的立体感，如给人物头部开脸，轧出嘴、鼻、耳等。

勾：即是用勾铊勾出细部的细微花纹，如人物的头发以及鸟羽、龙鳞等等。细部的雕磨还有撤、掖和顶、撞等手法，因而使用的雕磨工具也因不同的作用而五花八门，除冲铊、磨铊轧铊、勾铊外，还有串锤、钉子、棒挺、平口等等。上述这些工具都是传统玉雕工具的名称，过去都是用铁制成的，使用时带动金刚砂将玉器琢磨出来，当下多使用固着钻石粉的工具，效率提高较多。

玉石雕磨：通常使用的是专门的玉雕设备。玉雕设备主要由电动机工作头、皮带传动装置、磨头、水槽及工具箱等组成。电动机与工作头用钢柱连结在一起，可同时升降。皮带传动装置在电动机的传动下，带动工作头左端的磨头转动，通过换用不同的磨头实现不同的琢磨目的。磨头即是各种形状的磨具。大多数是电镀钻粉磨头，因其磨削效率高，使用寿命长，价格也不贵。

三、抛光

琢磨好设计造型的玉器，还要进行抛光。抛光的具体操作过程与琢磨类似，但使用的工具和磨料（即抛光剂）与琢磨时不同。工具一般用树脂、胶、木、布、皮、葫芦皮等，制成与琢磨时的铁制工具或钻粉磨头形状类似的工具，带动抛光粉进行抛光，也可下浸机抛光。浸机抛光需要时间较长，大约要一星期左右，但一次能抛光很多件。

四、过蜡与装潢

抛光完成后的玉雕制品通常都需过蜡，过蜡是将玉雕制品放入蜡液中，但从蜡液中提出时，需仔细将多余的蜡液，尤其是玉雕品的凹缝等处擦拭干净，从而使玉雕工艺品熠熠生辉。对于玉雕工艺品而言，过蜡并不算结束，还需配上适当的木座和锦盒，即完成玉器的装潢，才算真正完结了。

镇平玉雕表现的题材、内容、形式广泛，有花鸟、人物、飞禽走兽、炉薰、杂件五大品种。花鸟有丹凤朝阳、喜鹊闹梅、百鸟朝凤等；走兽有唐马、龙车、麒麟、虎、独角兽等；人物有关公、济公、财神、福神、寿星、天女散花、仕女等；炉薰类有三环炉、五环炉、转动双层花薰等。还有因材施艺，精心设计的玉雕产品，如“花鸟瓶”“唐僧取经”“达摩渡江”等；杂件中还有适应现代生活需求的餐具、茶具、酒具、帽花、胸花、首饰等等。

传承状况

由于玉石雕刻技艺复杂，掌握不易，镇平玉雕后继乏人，急需保护传承。

传承人物

仵海洲，男，汉族，1958年8月出生。第三批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，项目名称为玉雕（镇平玉雕），申报地区为河南省南阳市镇平县。

保护措施

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，镇平县石佛寺珠宝玉雕有限公司获得“玉雕（镇平玉雕）”项目保护单位资格。

2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，玉雕（镇平玉雕）项目保护单位镇平县石佛寺珠宝玉雕有限公司评估合格。

重要展览

2019年9月24日，“壮丽70年·奋斗新时代”河南省庆祝新中国成立70周年系列主题新闻发布会南阳专场在省政府新闻办公室新闻发布厅举行。发布会现场还同步举办新中国成立70周年南阳市发展成就展，其中镇平玉雕参展。

2019年10月18日至21日，第六届中原（鹤壁）文化产业博览会在鹤壁市举办。南阳市镇平县“镇平玉雕”作为南阳地域文化的重要组成部分，亮相此次盛会。