四川安抚制置使余玠，为抗御蒙古军，令王智在此筑城。宋宝祐六年（1258）十月，蒙古首领哥汗率10万大军，从利州过嘉陵江，十月二十三日破苦竹隘，进围王佐将军御处长宁山。王佐、徐昕出师失利，退守鹅顶堡。王佐利用有利地形死守，蒙军攻击10日不下，十一月五日，蒙哥亲自督战。数万之众，在望喜门外血战两昼夜，仍难攻下。王佐、徐昕统率鹅顶堡军民凭据险势，顽强抵抗。蒙哥损兵折将甚多。招来亲王非议。于是蒙哥在十一月七日再次亲自督军进攻鹅顶堡，黄昏时知县王仲出降。夜里蒙古军破城，乱阵中，王佐率残军与蒙古兵拼杀，士卒阵亡殆尽，王佐受重伤，遂愤然自杀殉国，翌日晨，其副将徐昕、王佐夫人张氏及部属、儿子等46人亦不屈而死。无一人投降。时人将王佐墓建碑、亭、作碑记，颂扬王佐坚贞。清乾隆进士苍溪知县丁映奎有《王将军佐墓碑纪事》七律一首，其诗云：