嵇康《与山巨源绝交书》：“吾每读尚子平、台孝威传，慨然慕之，想其为人。加少孤露，母兄见骄，不涉经学。性复疏懒，筋驽肉缓，头面常一月十五日不洗，不大闷痒，不能沐也。每常小便而忍不起，令胞中略转乃起耳。又纵逸来久，情意傲散，简与礼相背，懒与慢相成，而为侪类见宽，不攻其过。又读《庄》《老》，重增其放，故使荣进之心日颓，任实之情转笃。此犹禽鹿，少见驯育，则服从教制；长而见羁，则狂顾缨，赴蹈汤火；虽饰以金镳，飨以嘉肴，愈思长林而志在丰草也。”

每当我读尚子平和台孝威传的时候，对他们十分赞叹和钦慕，经常想到他们这种高尚的情操。再加上我年轻时就失去了父亲，身体也比较瘦弱，母亲和哥哥对我很娇宠，不去读那些修身致仕的经书。我的性情又比较懒惰散漫，筋骨迟钝，肌肉松弛，头发和脸经常一月或半月不洗，如不感到特别发闷发痒，我是不愿意洗的。小便常常忍到使膀胱发胀得几乎要转动，才起身去便。又因为放纵过久，性情变得孤傲散漫，行为简慢，与礼法相违背，懒散与傲慢却相辅相成，而这些都受到朋辈的宽容，从不加以责备。又读了《庄子》和《老子》之后，我的行为更加放任。因此，追求仕进荣华的热情日益减弱，而放任率真的本性则日益加强。这像麋鹿一样，如果从小就捕捉来加以驯服养育，那就会服从主人的管教约束；如果长大以后再加以束缚，那就一定会疯狂地乱蹦乱跳，企图挣脱羁绊它的绳索，即使赴汤蹈火也在所不顾；虽然给它带上金的笼头，喂它最精美的饲料，但它还是强烈思念着生活惯了的茂密树林和丰美的百草。

嵇康是魏晋人，一心向往田园生活。 嵇康很有君子气概，他的朋友王戎说：“我和嵇康相处二十多年了，从来没见过有什么事能使他高兴或者生气的。”

嵇康家道清贫，常常靠打铁来补贴家用，有一次权贵钟会来拜访他，嵇康在树下挥锤如故，钟会等了很久只得离去。

朋友山涛向朝廷推荐他出来做官，稽康写了篇绝交信，来表示自己的心志。他说“就像那麋鹿，从没有被驯服过，如果让它出来见人，时间长了它就会显露出桀骜的本性来，挣脱缰绳，到处狂奔，干出赴汤蹈火的事来。虽然它身上披着金镳玉辔，享受着美味佳肴，可是却常常思念那长林丰草。”