初创时是当时中国惟一的近代化炼锌厂，饶湜试验成功西式“横罐法”炼锌，结束了我国1000多年来的土法炼锌历史，也打破了国内市场洋锌一统天下的局面，被列为当时湖南省四大工矿企业之一；20世纪70年代后是国内仅有的两个竖罐炼锌厂之一。