关于中国文字的产生，鲁迅指出：“在社会里，仓颉也不止一个，有的在刀柄上刻一点图，有的在门户上画一些画，心心相印，口口相传，文字就多起来，史官一采集，便可以敷衍记事了。中国文字的由来，恐怕也逃不出这例子的”。在鲁迅看来，人民群众是文字的真正创造者，文字在人民间萌芽，后来却一定为特权者所收揽。鲁迅的这一观点，是符合历史实际的。鲁迅认为，“在未有文字之前，就有了创作”。文艺的产生同原始人的劳动有密切关系。他说：“我们的祖先的原始人，原是连话也不会说的，为了共同劳作，必需发表意见，才渐渐的练出复杂的声音来，假如那时大家抬木头，都觉得吃力了，却想不到发表，其中有一个叫道‘杭育杭育’，那么，这就是创作，大家也要佩服，应用的，这就等于出版，倘若用什么记号留存下来，这就是文学；他当然就是作家，也是文学家”。在文学起源于劳动的问题上，鲁迅为我国学术界输进了新的血液。在人民群众与文艺的关系上，鲁迅认为，人民群众“是有文学，要文学的”，他们要求文学能够为他们自己服务，“但决不该为文学做牺牲”。