枚乘，西汉辞赋家。他曾做过吴王刘濞、梁王刘武的文学侍从。

刘邦建立汉朝以后，为防备权力落入外姓人的手中，所以大肆封同姓的人为王。一方面来说，未使权力分化，可是也带来一些负面效应。后来诸侯王凭借自己的地方势力与中央抗衡，严重威胁到国家的统一。为此，文帝、景帝两代逐步削减王国封地。

吴国是诸侯国中的大国，吴王刘濞为人极为剽悍勇猛，他的性格与父亲相反，却与刘邦相似。汉文帝时，刘濞的儿子吴国太子在京城与文帝皇太子下棋时出现争执，后吴太子无礼，被皇太子所杀，刘濞痛失爱子，极为愤怒，从此对皇太子怀恨在心，便加紧谋划造反，发誓要报杀子之仇。刘濞在封国内大量铸钱、煮盐，并招纳工商和任侠奸人，以扩张割据势力，图谋篡夺帝位。汉景帝任用非常有才能的晁错为御史大夫，晁错建议景帝实行削藩政策，加强中央集权。刘濞看到一些诸侯王纷纷被削减了领地，知道自己也在所难免，于是联络其他的几个诸侯准备叛乱。