闸楼也称炮楼，是因楼内驻守士兵，置放火器火炮，以炮火封锁入城通道，消灭进犯城门之敌，故名。

明清时西安城墙四城门月城上均建有闸楼，民国初在城门外城壕上架设桥梁以方便交通，而将月城与闸楼全部拆除。现西安南门闸楼按明代旧制复建。

1989年，按旧制复建的南门闸楼，位于月城门洞之上，楼身以青砖通砌而成。面宽三间、高二层，屋顶为歇山式。正面开箭窗二排，排各六孔；两侧山墙各开箭窗二排，排各二孔，合箭窗二十孔。内侧上层开十二木窗，每层中间设门，左右两侧各开五木窗。