1986年秋，执棒中央民族乐团在北京音乐厅举办音乐会，该场也成为中国民乐对的首次专场演出，曲目有《将军令》《西湖梦寻》《第二民族交响乐》，以及阎惠昌创作的《秋韵》等作品。

1987年，作为中央民族乐团的指挥，被聘为《千人中华大乐》的三位指挥之一，在北京举办的首届中国艺术节开幕式上，与指挥家彭修文、朴东生共同执棒一千人的乐队演奏《长城颂》；同年，因该项业绩被破格评为一级指挥；3月20日，首次与香港中乐团合作演出，在香港大会堂演出了关乃中的《拉萨行》和《二泉映月》、李焕之的《春节序曲》，以及由阎惠昌创作的《交响音画——水之声》。

1991年，由他指挥的佛教音乐作品《如来世家》，获得台湾唱片“金鼎奖”；同年，执棒了两部由作曲家赵季平创作的电影配乐，即《大红灯笼高高挂》与《五个女子和一根绳子》。

1992年，移居新加坡，受聘为那索斯新加坡唱片公司音乐总监；同年，指挥新加坡华乐团、日本小提琴演奏者西崎崇子合作举办专场音乐会；同年，开始涉足计算机音乐创作领域，在此期间完成了两张MIDI与民乐唱片《云》《月》；同年，由他指挥的《二胡现代作品集》获得台湾唱片“金鼎奖”。

1993年，受聘为新加坡风格公司古典音乐制作部总监；同年，在新加坡工作期间，首次在中国台湾举办音乐会；同年，相继推出《黄河音乐之旅》《境》《山鬼》《将军令》等个人唱片专辑。

1994年，回归指挥事业；同年，与中国广播民族乐团录制管乐协奏曲《敦煌印象》，并与中央民族乐团灌录《将军令》等CD；3月，赴莫斯科，指挥俄罗斯爱乐管弦乐团，为二胡演奏者许可录制专辑。1995年，出任中国台湾高雄市实验国乐团的驻团客席指挥，任期达两年。

1996年，受时任香港中乐团音乐总监彭修文的提携，出任该团的音乐副总监。1997年，因彭修文突然罹病、去世，出任香港中乐团音乐总监。2000年，出任香港学术评审局评审委员、香港艺术发展局“资助计划”评审委员及艺术顾问。

2001年，带领香港中乐团从原来隶属于政府的一级机构进行了公司化，并保留了专业性、国际性之建团传统；9月，获新加坡政府颁发的“2001年文化奖”；10月，获得世界学术贡献奖评审委员会颁发的金奖、世界文化名人成就金奖评委会颁发的金像奖，以及中国国际名人研究院评审委员会颁发的“中国艺术节名人作品展示会金鼎奖”；同年，加坡政府给他颁发了“2001年文化奖”。

2002年3月，执棒香港中乐团，推出传统与现代中乐交响乐作品专辑《秦·兵马俑》与《山水响》。2003年10月，他在香港中乐团的职务改为艺术总监兼首席指挥。

2004年，获得香港特别行政区行政长官颁授的铜紫荆星章，以表彰他在推广中乐方面所作出的成绩。2006年，倡议香港演艺学院与香港中乐团合作并实施“专业乐团实习计划”，积极培养本地音乐专才。

2008年，获得第6届中国金唱片奖综合类奖项中的评委会特别奖（指挥类）。2009年，被香港演艺学院授予荣誉院士，并获邀为该校音乐学院之访问学人，举行指挥大师班。

2010年5月，获得中国台湾第51届中国文艺奖项音乐类海外文艺奖；11月3日，携手西安音乐学院民族管弦乐团、胡琴演奏者沈诚，在中国国家大剧院举办赵季平民族管弦乐作品音乐会。

2015年5月，赴日本参加第4届日本胡琴祭，在大阪国际交流中心大音乐厅，执棒日本华乐团举办音乐会。

2017年6月2日，为庆祝香港回归20周年，携手香港中乐团在天津大剧院音乐厅奏响香港回归20周年香港中乐团民族交响音乐会，曲目包括刘天华作曲的《良宵》、陈明志作曲的《精·气·神》、赵季平作曲的《庄周梦》等；11月10日至12日，与歌手叶丽仪、香港中乐团合作，在湾仔伊利沙伯体育馆举行音乐会。

2018年9月16日，率香港中乐团亮相北京国图艺术中心举办音乐会，此次演出为香港中乐团2018年内地巡演中的一站，曲目包括《阿佤山》《月牙五更》《甘榜与城市》等。

2019年11月，执棒香港中乐团在上海举办音乐会，为第21届中国上海国际艺术节“香港文化周”拉开序幕，演出曲目包括彭修文编曲的《将军令》、赵季平作曲的民族管弦乐《古槐寻根》等。

中国文联第十一届全国委员会委员

阎惠昌的妻子是古筝演奏者熊岳。1990年，其女儿阎奕格出生于北京。阎惠昌曾托人找到香港声乐老师梁月玲，为阎奕格指点歌唱；此后，其女儿成为一名歌手。

参考资料

阎惠昌的指挥风格严谨，兼具活力和激情，富有一定的感染力，既有关东人的阳刚，也有细腻的柔情。乐队指挥必须有驾驭乐队演奏的能力，否则只能是“划拍子”，而阎惠昌与香港中乐团多年来合作默契，双方已经磨合得可以心领神会。同时，他在操作每一首作品的过程中，仍然聚精会神地努力解读作品，这一点比较难得。他能以精准的动作语言同乐队“对话”，自始至终把握着动作语言的有效性和主动权。在指挥台上的他，胸有成竹地挥舞着，是他娴熟流畅的指挥技法在起作用；他的眼神、表情和双手是在“说话”，并充分施展着指挥的“话语权”。而这个“权”的来源就是指挥家的核心技术——娴熟地驾驭能力。

阎惠昌的驾驭能力除挥拍技术外，还在于对作品的理解并通过排练予以准确的解读。无论是对主题内涵的挖掘或是对乐队音响的调控与整合、力度变化幅度的严格把握都较为到位。这些又是通过变化丰富的挥拍技术来完成的。由他执掌的香港中乐团的乐队音响具有良好的纯净度，力度变化幅度可以从pp到sff，这在民乐团中是比较难得的，这就是一位专任指挥下功夫长期训练的结果。

阎惠昌的音乐细腻深沉，兼有刚柔。《春江花月夜》《月儿高》等传统文曲，在他的指挥捧下洋溢出安逸；而《十面埋伏》《将军令》等中华武曲，又可把听众们带入到硝烟弥漫的古战场。此外，他还与导演张艺谋、滕文骥，以及作曲家赵季平合作录制了《大红灯笼高高挂》《黄河谣》《五个女人和一根绳》等影视音乐。

在指挥领域以外，阎惠昌还积极从事音乐创作。他创作了民族交响乐《水之声》、琵琶独奏《思乡曲》、二胡协奏曲《幻》、第一古筝协奏曲《潇湘水云》、双胡协奏曲《鹊桥仙》、三弦协奏曲《傩》、佛教音乐作品《人天眼目》等。此外在1992年至1993年，相继推出了《云》《月》《黄河音乐之旅》等个人唱片专辑。

从创作理念上看，阎惠昌的作品与同辈作曲家相比，可能会更具有中国的气派。他的创作出发点，可能还是要大多数人都听懂，首先是中国人能懂，正是在这一思想的指导下，他的作品无论是音乐素材的选择、音色的调配组合、激发的运用都尽力做到形式与内容的统一，既根植于传统，又具有一定的个性和时代气息。例如《月下独酌》中，以编磬这一古老的乐器奏出清冷、孤寂的主题；随着音乐的展开，管子与二胡的吟唱，又刻画出诗人内心的感情独白。而在《黄河音乐之旅》中的篇幅音画中，他更多地采用了富有民族特色和地方特色的音调，表现出中华民族久远的历史风貌和风土人情。像《越跳越快活》采用了藏族民间歌舞“锅庄”和“堆谢”的音调；《走绛州》的音乐素材取自一首流传于陕北和山西的同名传统民歌；《思情》的音乐则以河南曲子的板头曲为素材，用古筝为主奏乐器并以其按、颤、摇、滑等手法，和排箫做呼应对答，表达了青年男女之间纯洁的爱情。

阎惠昌是一位很有才华、很杰出的“民乐人物”，是具有大师风范的民乐指挥家。他不仅属于香港，他也属于整个民乐界，他属于中国。这是中国民族音乐界的骄傲和尊严，应当理直气壮地评价他并予以充分肯定。（指挥家朴东生评）

在我眼里，阎惠昌是中国民乐最好的指挥之一。其实他也是一位作曲家，因此他在音乐上有很好的理解能力和驾驭能力。同时，他又有过人的组织能力，真是不可多得。（作曲家赵季平评）

指挥对乐曲的细腻，研究把握都是让我感到非常震惊。听了这样的演奏，作为一个作曲家会产生强烈的为民乐写作的欲望。（作曲家郭文景评）

阎惠昌的指挥实在是不可思议，紧紧控制乐团时如狮，温柔带领时如猫。（欧亚节的节目总监沙迪扎克）

最适切地形容乐团指挥阎惠昌的，莫过于他演绎音乐的精到和魅力。（《温哥华太阳报》评）

阎惠昌流畅与细腻的指挥下，乐团发挥力量，为音乐赋予电影感，一幅幅场面生动地展现眼前。（《华盛顿邮报》评）