1973年，分设防城镇。

1978年12月15日，东兴各族自治县改名防城各族自治县，并迁治今镇。

1984年，防城公社撤改为附城乡。

1993年5月23日，撤销防城各族自治县，设立防城港市及其港口区、防城区。其中，防城区仍治今镇。

2002年，附城乡撤销并入防城镇。

2014年，撤销防城区防城镇，成立珠河、水营、文昌三个街道办事处。

截至2013年8月，防城镇辖8个社区、14个行政村：珠河社区、镇夏岭社区、三官社区、火车站社区、东门社区、中山社区、竹园社区、木头滩社区、城东村、佛堂村、三波村、石岭村、冲仑村、冲稔村、那天花村、丹竹江村、鲤鱼江村、大王江村、黄竹塘村、城南村、水营村、沙埠村，镇人民政府驻竹园社区爱国路61号。

防城镇地处防城区中东部，东接茅岭乡和港口区公车镇，南连江山乡、港口区公车镇和市区，西邻江山、滩营乡和华石镇，北靠滩营、茅岭乡，辖区总面积183.17平方千米。

防城镇属半丘陵地形，西北高，东南低，南面靠海。地面高程海拔100—500米之间。

防城镇属亚热带季风气候，光照充足，热量丰富，气候温和，雨量充沛，全年无霜期。年均气温22.2℃，年降雨量2100—2500毫米，且多集中在5—8月，春秋易旱，受冷空气和台风影响时，常出现强风和大风，年均风速4米/秒以上。

防城镇防城江由北面丹竹江村三英坷入境，横贯境内，向南从针鱼岭流入北部湾，境内长约20千米。集水面积894.60平方千米，年均径流量16.9974亿立方米。

防城镇主要自然灾害有洪涝、台风、霜冻、干旱等，台风灾害年均3次以上，主要发生在5—9月，最严重的一次发生在1960年7月11—13日，受高空槽影响，全县下了特大暴雨，总雨量1000毫米，受洪水灾害时间连续3天，防城镇街道全部淹没，受淹面积95%以上。2001年7月，受3号台风影响，降雨量最大的达他毫米，历时36小时，防城镇受淹面积达80%以上，城区街道全部被淹，直接经济损失1.09亿元。

防城镇境内有鹅卵石，主要分布在丹竹江一带，山石分布于冲稔、石岭、那天花一带。浅海滩涂分布于大王江、鲤鱼江一带。

2011年，防城镇有耕地面积13088亩。林面积48530亩。

2011年末，防城镇总人口147006人，其中城镇常住人口60569人，城镇化率41.2%。另有流动人口43209人。总人口中，男性76678人，占52.2%；女性70328人，占47.8%；14岁以下22050人，占15%；15—64岁94550人，占65%；65岁以上29400人，占20%。总人口中以汉族为主，达74470人，占50.7%；有壮、瑶、京族等19个少数民族，共72536人，占49.3%。超过千人的有壮族，人口为68590人，占少数民族人口的94.6%。2011年，人口出生率15.1‰，人口死亡率4.88‰，人口自然增长率10.22‰。人口密度为每平方千米802.57人。

2011年，防城镇完成财政收入3.1亿元。

2011年，防城镇实现农业总产值3.37亿元。2011年，生产粮食5601吨，人均37.86千克，其中水稻3968吨，玉米870吨。主要经济作物为蔬菜。2011年，蔬菜种植面积9750亩，产量8700吨，其中叶菜2673吨。畜牧业以饲养生猪、羊、家禽为主。2011年，生猪出栏量2.48万头，年末存栏量1.64万头；家禽年出栏量50.22万羽。2011年，水产品捕捞产量23212吨，对虾、石斑鱼、罗非鱼等养殖塘5000多亩，水产养殖总产量2665吨。

防城镇以制药、制糖、造纸、海产品加工、金花茶加工等为主。2011年，规模以上工业17家，工业总产值32.6亿元。城区建筑业总产值达50亿元。河西新区位于防城港城区西南面，紧靠旧城区，与防城港市政府行政中心区隔江相望，发展定位为以高新技术产业、农副产品加工、环保产业等为主的功能小区。规划总面积1248.8公顷，规划居住人口规模10.2万人。入园工企业20多家，包括制糖、造纸、化工、建材、制药及农副产品加工等。

2011年末，防城镇有建材、粮食、水果、三鸟、家具、家电、服装批发和零售等专业市场、卷粉一条街、中草药一条街；有中心市场、第一市场、民族市场等农贸市场；有月亮岛购物广场、百家惠、百惠等商场。物流配送行业经营户23家，个体工商户6082户，私营企业163户，从业人员11287人，注册资金10635万元。

2011年，防城镇邮政业务总量90万元，其中纯收入18万元。

2011年末，防城镇有幼儿园28所，在园幼儿4570人，专任教师495人；小学22所，在校生11656人，专任教师574人，小学适龄儿童入学率100%；初中3所，在校生6472人，专任教师408人。初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。境内有防城港市实验高级中学。在校生3000人。防城中学在校生3600人。

2011年末，防城镇有文化站1处，村文化活动中心14个，社区服务中心8个，村、社区图书室22个。每村、社区均有1支业余文艺队，每队10—20人。民间有防城采茶团、业余粤剧团、醒狮团3个文化团体。2011年末，镇广播电视站1个，有线电视用户7.6万户，入户率51.7%。

2011年末，防城镇有学校体育场2个，篮球场25个，配备了乒乓球桌，部分村安装了健身器材。民间体育活动有跳绳、跳飞机头、打陀螺、打扑克、打麻将、下棋、舞狮、游泳、武术、拔河、篮球、乒乓球等，经常参加体育活动的人员占常住人口的25%。

2011年末，防城镇有医疗卫生机构19个，门诊部（所）46个；有床位270张，每万人拥有病床18张；固定资产总值4194.86万元。专业卫生人员335名，其中执业医师70人，执业助理医师126人，注册护士26人。2011年，医疗机构（门诊部以上）完成诊疗31.95万人次。社区、村协助卫生部门帮助群众办理医保，8个社区居民全部参加城镇居民医疗保险，14个村村民全部参加新型农村合作医疗保险，参合率100%。

2011年，防城镇有城镇最低生活保障户数2563户，人数5108人，发放10397440元，比上年增长9.4%，月人均169元，比上年增长10%。农村最低生活保障户数2050户，人数3663人，发放2656452万元，比上年增长15%，月人均50元。国家抚恤、补助各类优抚对象245人，社区服务设施2个，其中社区服务中心1个，社区服务站1个。参加新型农村养老保险3.325万人，参合保率95%。

2011年末，防城镇有邮政局1处，代办所2处，报纸、期刊累计期发型16万份（册）。通信企业5家。

2011年，防城镇有煤气代销店9个，煤气用户为2.6万户，全部是居民用户。煤气普及率达69.1%，月煤气平均用量15.0万立方米。

防城镇境内有南防铁路、钦防高速公路、防东二级公路、218省道、312省道、防城至港口一级路。防城至9个乡镇公路，14个行政村全部通四级以上公路。城区拥有机动车近7万辆，其中小汽车1.4万辆。防城江纵贯全镇，流向东南，直通港口。

古称用寨，宋开宝五年（972年）改为防城，因土人为防御外来骚扰，竖木为栅筑土为城，故而得名。