五代周世宗显德五年(958)定为准七品官。宋朝沿置，属两使职官，为选人七阶第二阶，选士人充任，三任六考，进士出身者授太子中允，余者授著作佐郎。神宗元丰(1078—1085)改制定为从八品。徽宗崇宁二年(1103)重定选人阶官名，换儒林郎。辽朝置为防御使司属官。金朝诸防御州皆置，员各一人，正八品，掌签判州事，并专掌通检推排簿籍。