2003年1月，阳建福因伤自军中验退，并於6月参加中华职棒季中选秀，由于被列入兴农牛队保护名单，因此兴农牛队动用优先指定权於第一轮指名阳建福，以370万的签约金加入兴农牛队。

6月 29日，阳建福初登板中继一局无失分。7月 4日中继三局失一分，靠队友逆转获得生涯首胜。7月 16日生涯首度先发，获得胜投；在7月份以3胜、防御率1.50的成绩获得单月投手MVP。本季缴出7胜2败、防御率1.48、夺三振49次、四死球17次的成绩。季後兴农牛队与兄弟象队争夺总冠军，阳建福在第六战上场救援被蔡丰安击出再见安打，在力拼六战後仍以二胜四败败北。

2004年2月28日，阳建福担任开幕战先发投手，击败兄弟象队获得胜投。10月31日，阳建福於九局下半衔命救火，以三振化解诚泰COBRAS队的满垒攻势，兴农牛队以9:8获胜并赢得下半季冠军，得以参加总冠军赛。本季阳建福在173局的投球里，缴出15胜6败、防御率1.77、163次夺三振、76次四死球的成绩，并获得3月、7月、10月的单月投手MVP，成为兴农当家王牌投手。在总冠军赛中，阳建福获得首战胜投，但却在第四战的四局上半被正面犟袭球击中左膝，终在第五局因对手的触击战术负伤退场，吞下败投。第六战，阳建福犟忍膝伤上场中继，不畏对手短打攻势，投1.2局，失一分，成功为球队扳成3:3平手。第七战，阳建福在八局下半两队平手的状况下再度负伤上阵，并靠著九局上半张家浩的安打打下超前分，以8:6击败统一狮队，带领兴农牛队以四胜三败获得成军以来首座总冠军，赛後阳建福获得总冠军赛最有价值球员。而阳建福浴血拼战的精神，更使他赢得「台湾席林」的称号。