病的本质属热，因邪热内盛，深藏于里，阳气被遏，郁闭于内，不能外透，格阴于外。表现为四肢厥冷，脉象沉伏或服寒药不纳等假寒症状。但病人具有心胸烦热，腹部扪之灼热，身大寒而不欲近衣（不恶寒反恶热）等反映热盛本质的症候。其实质为真热假寒。《医宗金鉴·伤寒心法要诀》：“阳气太盛，阴气不得相荣也。不相荣者，不相入也，既不相入，则格阴于外故曰阳盛格阴也”。

阳盛格阴身肢厥，恶热烦渴大便难，沉滑爪赤小便赤，汗下清宜阴自完。 【注】经曰∶阳气太盛，阴气不得相营也。不相营者，不相入也。既不相入，则格阴于 外，故曰阳盛格阴也。其外证虽身肢厥冷，颇似阴寒，而内则烦渴，大便难，小便赤，恶 热不欲近衣，爪甲赤，脉沉滑，一派阳实热证。汗下清三法得宜，则阳得以消，阴得以 完全也。表实无汗，三黄石膏汤。里实不便，三承气汤。热盛无表里证，宜解毒白虎汤。 【集注】刘完素曰∶蓄热内甚，脉须疾数，以其极热蓄甚而脉道不利，反致脉沉细欲绝， 俗未明造化之理。反谓传为寒极阴毒者，或始得之，阳热暴甚，而便有此证候者，或两 感热甚者，通宜解毒加大承气汤下之。后热稍退而未愈者，黄连解毒汤调之。或微热未 除者，凉膈散调之。或失下热极，以至身冷脉微而昏冒将死，若急下之，则残阴暴绝必 死，盖阳后竭而然也。不下亦死，宜凉膈散或黄连解毒汤，养阴退阳，积热渐以消散，则 心胸再暖而脉渐以生也。