即位之前名叫奥库斯。即位后，为了防止内乱，杀死了自己几乎所有的亲戚。他试图征服从公元前404年以来独立的埃及，结果失败（前351年），此举激发了腓尼基城镇和塞浦路斯亲王的反叛。前345年春，他调集大军挺近腓尼基人的西顿城，然后进军埃及，前343年，他在尼罗河三角洲取得了贝鲁西亚战役等战役的胜利，击败了埃及法老奈克塔内博二世（内克塔内布二世），设立总督，重新建立了波斯对埃及的统治。前338年，他及年长的孩子均被首相巴戈阿斯杀害。幼子阿尔塞斯即位，不到两年又被杀害，巴戈阿斯遂立旁系的大流士三世即位。