多年生草本，根直伸。

茎直立，基部直径达1厘米，高达100厘米，中部以上灰白色，被蛛丝状绒毛，有分枝。

中下部茎叶椭圆形或卵状，长7-8厘米，宽3-4厘米，不分裂，边缘全缘，无锯齿和刺齿，少有边缘有三角形的钝齿裂的，上部叶渐小，与中下部茎叶同形。全部叶质地薄，两面异色，上面淡绿或灰绿色，有极稀疏的蛛丝毛，下面灰白色，被密的绒毛，顶端圆形或钝，有针刺，针刺稍长，基部渐狭，无叶柄，边缘有细密的贴伏而内弯的针刺状缘毛，针刺状缘毛长0.2-0.5毫米。

头状花序多数或少数在茎枝顶端排成伞房花序。总苞长卵形，直径1.5毫米。总苞片约6层，覆瓦状排列，向内层渐长，最外层三角形，宽1.2毫米，包括顶端针刺长3毫米；中层及内层长卵形至披针形或长披针形，宽1.8-2毫米，包括顶端针刺长5-8毫米；近内层及最内层宽线形至狭线形，长1.5-2.2厘米，宽达1.5毫米。中外层顶端有长不足0.5毫米的短针刺，最内层顶端膜质渐尖，无针刺。雌性小花红紫色，花冠长1.6厘米，细管部为细丝状，长1.3厘米，檐部长3毫米，深裂几达基部。两性植株未见。