阿让历史悠久，当地年代最久远的人类活动遗迹可溯源至公元前8世纪。高卢时期，阿让为尼蒂奥布罗日人的活动范围，后者于公元前400年左右兴建了第一座城市，城址位于今阿让城北的一处高地之上。罗马人占领后摧毁了此地，在其南侧的平原之上建立了阿吉努姆城，并出现了斗兽场、剧场等设施，人口数量超过1万人，成为了现代阿让的城市雏形。中世纪早期，阿让地区多次遭遇外敌入侵，其中维京人在公元9世纪对阿让进行了大规模的破坏，使得人口数量急剧下降。12世纪后，阿让城市开始扩大，出现了纺织、磨坊等部门，形成商业集市，到公元13世纪下半叶人口数量再次突破一万。公元1189年，加龙河上出现了第一座简易的桥梁，但很快就被洪水冲垮，加龙河上的第一座石质桥梁则在中世纪末才出现。英法百年战争时期，阿让以西的大片地区被英格兰军队控制，阿让由此成为一座边境城市，加之同期黑死病疫情的影响，阿让的经济出现迅速衰败，人口大量流失。1435年10月，加龙河发生特大洪水，阿让几乎全城被浸泡在水中，大批建筑物被损毁。1463年，阿让行省整体合并至加斯科涅。宗教战争期间，阿让居民保持对天主教的虔诚，而新教徒则占领了30公里外的另一座城市——内拉克，由此形成了两城对峙的局面，直至《南特赦令》的颁布。16世纪后，阿让所在的加龙河平原地区成为重要的农业生产区，阿让也再次得到发展，欧洲李成为当地的代表性农作物，由于其制成梅干后容易保存并可实现长途运输，使得“阿让梅干”出口至法国各地，阿让的果农们也由此获得了一笔财富。公元19世纪，加龙河沿岸运河和波尔多－塞特铁路相继投入使用，使得阿让成为一个重要的交通中转站，城市得到快速发展。第二次世界大战期间，阿让位于自由区，但1942年后被纳粹德国实际占领并控制，直至二战结束。