1900年，马约尔以自己妻子克洛蒂特为模特儿，用粘土捏塑圆雕小像《勒达》。《勒达》仅是一位裸女坐像，全靠女子回眸低视并举左手表示拒绝的姿态动作，暗示希腊神话中的这段著名故事。这件27厘米高的小陶像在首次个展时，被著名小说家兼艺评家米尔博购下。米尔博将它出示给罗丹，罗丹极口称誉。说“它很引人注目，正因为它毫不卖弄炫耀。”这位名满天下的大师，随便即认购了马约尔的一件《小浴女》。后来，罗丹对马约尔的评价是：“马约尔是与所有伟大的大师同样伟大的雕塑家。”

马约尔一旦转到雕塑领域，其技艺进展神速，充分说明：他在40岁之前的绘画经历，虽未能有惊人成就，却使他成熟，待到表现手段变得更直接更单纯时，他的艺术便发生质的突变。1905年马约尔的《地中海》翩然问世。虽然遭到当时学院派的非难，但仍不失为他一系列不朽之作的发端。一个体态安详健壮，体肤光洁丰腴，体量感沉重厚实，富有优美曲线的女裸雕像，仿佛坐在茫茫的海边。右手侧放支撑着身体，左手托着低垂的头，她似在朦胧中小憩，又似在寂寂中冥想。这恰如阳光下的地中海，在平静、温柔之中，孕育着顽强的生命和永恒的运动。作品以象征手法，展现的是美丽富饶的地中海那和平安宁而又饱含生机的情调。著名作家纪德看了这幅作品后惊奇地赞道：“现代艺术从《地中海》中诞生了”。

马约尔的一生主要做大型的女人体雕像，如《布朗基纪念碑》、《果神波摩娜》、《塞尚纪念碑》、《德彪西纪念碑》、《载项链的维纳斯》、《法兰西岛》、《山》、《气》、《河》、《谐》等。他的这些大型女性人像，可以安置在广场、公园，可以陈列在某些特定的室内场合。在卢浮宫前的协和广场的草坪上陈列着马约尔的数件女人体像，它们就像生来就长在这草坪上似的，它们不仅美化环境，起到装饰作用，而且给人精神上一种难得的享受。

马约尔的女性造型语言是他对世界雕塑艺术独特奉献。他尝试把大自然的豪迈之气和雄伟力量赋予女性人体。这些女人体充满着生命，但他们不是具体的人，他们是大自然的象征。他的《气》是一位飘浮空中的女子，喻人类的飞行壮举。他设计以右胯为支点的侧卧女子形象，上身仰起，左手前伸而右肘脱离原先的支撑点，两腿伸直而悬空，造成整个身体被空气托起，似飞去的形态。他的《河》是一个跌倒的女子，被一股看不见的洪流卷走，手足无措，惊恐不已。侧卧女人体是那样生动地表现出河流的滔滔不绝与蜿蜒曲折。人们在马约尔的作品中看到了女人体有无限丰富的包容性，感受到宇宙的万千气象和各种境界。那些浩荡的河流、连绵的山脉、宁静的大海、辽阔的原野等等都是借助女人体实现的。对于马约尔来说，女人体是取之不尽的象征与隐喻的宝库，也是他抒发创作理想的媒介。

马约尔的命运和历史上有贡献的艺术家罗丹、摩尔等大体相似，早年，他的作品并不为世人所承认。1902年在巴黎沃拉尔画廊展出《勒达》等作品，1905年秋季在沙龙展出《地中海》，被持传统看法的艺术界人士嗤之以鼻，认为“丑陋不堪”，直到20世纪，这种看法依然流行。马约尔按照某些城市委托创作的纪念性雕塑，由于其独特的美学追求和表现屡遭非议。1925年塞尚的故乡就拒不接受他的《塞尚纪念碑》，他的《布郎基纪念碑》在那位革命家的故乡皮热泰尼埃，更是引起轩然大波。然而一切革新之作，终被社会承认。如今，《塞尚纪念碑》和《布朗基纪念碑》都竖立在巴黎市中心的花树喷泉之间。1961年马约尔诞辰100周年之际，法国邮政将马约尔的《地中海》搬上了国家名片。目前，马约尔已名满天下，与其老师罗丹齐名，人们将罗丹、马约尔、布代尔誉为欧洲近代雕塑三大支柱。有人评喻说：罗丹将雕塑艺术带到20世纪的门槛，而马约尔、布代尔将它带进了20世纪。

《布朗基纪念碑》

1905年，马约尔想参与左拉纪念碑的设计工作，未能如愿。不久，他获得了创作布朗基纪念碑的委任。当人们问及用什么形式来表现时，他的回答很干脆：“嘿！一个女人体。” 运用女人体来表现某种思想、感情，象征某种观念、事物，这在西方美术中具有悠久的传统，但运用女人体来创作历史人物纪念碑倒是少见的。路易·奥古斯特·布朗基曾被马克思称为大无畏的革命家，他是巴黎公社委员，在五十多年的革命生涯中足有三十多年是在铁窗里度过的，虽历遭磨难，但革命意志弥坚。对尊重传统政治、社会准则和保守的马约尔来说，要创造这样一位英雄叛逆者的纪念碑也许是难以想像的。马约尔最后创造了这样一个裸女形象：一位异常结实壮健的裸女，全身肌肉隆起，蕴藏着极大的内在力量，双手被束在背后，侧转身向后看，迈腿向前跨着坚实有力的步伐。整个造型充满巨大的爆发力，扭转不屈的身体象征着为争取自由而斗争的坚毅不屈的精神气质。这尊人体造型又像一匹被缚住的烈性野马，静止的形态纯朴而凝重。这尊雕像又称为《被束缚的自由》或《被锁链系住的行动》。

《地中海》

《地中海》是他用女人体来比喻大自然的一系列雕塑作品之一。这个象征着“地中海”的裸体女子身体健美、四肢粗壮、姿态优美。她右手支持着身体，左手向前托着低垂的头，神态含蓄而安详，如同坐在地中海的海滩上，低头瞑想。作者有意减少了人体身上细小的凹凸面，自然光照上去，明暗起伏很弱，这种大弧度转折的体面，使人体显得皮肤光滑丰腴，充满茁壮的生机，象地中海一样，虽然表面平静但内里却蕴含了无限的生命和永无休止的律动。《地中海》原本题为《为树荫花园所做的雕像》，后来题为《思想》，再后来又叫过《拉丁思想》。事实上，雕像的名字很多不是马约尔自己起的，是他的一些诗人和作家朋友替他起的。马约尔是个好脾气的人，他接受了这些意见，因此雕像的名字常常被换来换去的，但后人仍喜欢称这件作品为《地中海》。

这件雕塑原本是大理石制品，后来作者又把它翻制成若干个青铜像，放置在户外，将雕像的美溶于自然美之中。当人们散步于自然空间，看到这尊雕像，会自然而然地产生美的联想，进而增加了对雕像的理解，这也正是作者的意图所在。

《河流》

　《河流》，铅制品，作者阿里斯蒂德·马约尔，创作于1939－1943年之间，128×163厘米，巴黎图伊勒里公园。是他用女人体来比喻大自然的一系列雕塑作品之一。这是马约尔晚年的作品，同他以往的作品一样，“河流”的主题也是通过一个丰满健壮、线条圆润的女人人体来表现的。她侧卧着，双腿一前一后自然的弯曲着，右手微微向上，脖子与头几乎成一条直线向下垂着，神情欢乐而陶醉。她乳房丰满、腹部结实、大腿粗壮、头发浓密，完全不是那种苗条纤弱的女性形象，而是一个似有着无限繁衍能力的大地之母的形象，象一条奔腾不息的河流，充满了健康的美感。作者并没有十分细腻地刻画肌肉的纹路，而是用大弧度转折的体面，加上自然光线的照射，显示肌肉富有弹性的力量，整个人体线条粗犷而流畅。马约尔的这类作品有很多，它们充分展示了裸体所具有的无限魅力，人体被赋予了如此丰富和广阔的含义，象征了人的精神世界和充满了生命的活的自然。这件雕塑作品被放置在户外，人们在欣赏它的时候，可以最大限度地将雕塑溶于自然之中，并充分展开联想，挖掘出作品更深层次的美。《河流》还有两个姐妹篇：《山岳》和《大气》，它们构成了自然三部曲，堪称是马约尔的象征主义代表作。

说起马约尔，不能不提到季娜。出生俄国的季娜·维埃尼移居到巴黎。少女时代，雪肤花貌，体态丰盈，被法国建筑师东代尔当作“活的马约尔作品”，介绍给马约尔，成为大师生命最后十年的灵感源泉。季娜于15岁时（1934年）来到马约尔身边，为马约尔做模特儿，当秘书，最后被马约尔夫妇收为义女，并与义兄吕西安在老夫妇身后共同继承遗产。马约尔晚年的重要杰作《山》、《河》、《谐》和许多小像，以及《坐着的裸女》、《包头巾的季娜》、《黄色大裸女》等精彩油画和许多素描等，无不体现季娜的青春纯美。小像《季娜》恐怕是马约尔全部作品中最“亲呢”的作品，表现似乎稚气未退的少女，仰面躺着，头枕双手，两腿高举，蹬向空中的闲情自娱的一瞬。小像的憨态可掬，反映了他对这位模特的喜爱之深。而季娜终不负大师的一片心意，不但以模特身份为其生前促成晚年众多大作，尤其在其身后半个世纪终于在巴黎建成马约尔博物馆，使马约尔身后扬名。

马约尔于1944年10月6日因车祸身亡，葬于巴纽尔斯，享年83岁。其夫人也于八年后的1952年去世。马约尔夫妇去世后，季娜与吕西安相约，无论如何，一定要建成马约尔博物馆，以宏扬大师的艺术。1972年吕西安病故，终年76岁，季娜一人负起重任。她经营画廊，继而成立基金会艰难地朝着既定目标前进。他四处奔走，希望把马约尔作品捐献给国家，经过不懈努力终于在1963年，经才华横溢的文化部长马尔罗从中斡旋，将马约尔18件大型雕刻献给国家，陈列在巴黎市中心的图伊勒里公园，供访问艺术之都的万方来客欣赏亲近。然而，建成马约尔博物馆、正式向公众开放，则耗费了这位能干而勇敢女子的毕生精力。直到1995年即马约尔去世后半个世纪，这个由衷的愿望才终于成为现实。青春活脱的季娜已是一位德高望重的76岁的富态老女人了。

马约尔博物馆建成之后，季娜自任马约尔博物馆馆长和季娜·维埃尼基金会主席。现在她把马约尔博物馆馆长的职位推给其长子奥利维埃。而她的次子贝特朗是位作家，他的马约尔专著写的非常好，担任马约尔博物馆的主任馆员，负责研究和出版工作。