公元401年秋，法显一行出新疆石头城，历时1个月翻越葱岭，到达陀历国，经考证分析，此地在印度河上游的一条北南向支流“达丽罗川”（Darel Rive，今译达雷尔河），现在这里仅有农田和村落（地理坐标中心点：东经73.582220度，北纬35.603122度），属于巴基斯坦国北部地区（为巴控克什米尔2个自治区之一，首府吉尔吉特市）。这里是雅利安支脉的达尔德人（Dardistan或Daradae、Daradrae、Derdae等）的居住地。

达雷尔河谷，中国典籍称为陀历道，是中印陆路交通线上，经过葱岭（大秦道）的一条重要孔道，西行僧人多经此地。唐道宣《释伽方志》卷下，记有东晋僧人支昙猛，从大秦路出发（396年），到达王舍城，回程时经陀历道到达东夏（今陕西延安延河东岸）。按此，法显经陀历国赴印度的时间应在其后，但据《佛国记》记述，当地人在法显到来之前，并未曾闻有中土僧人来过。玄奘虽未到过此地，但他记述此通道是从乌仗那国都城东北方向沿印度河谷行进，正好与支昙猛同向而行，而与法显是反向而行。