更新时间：2022-08-08 22:17
效力的发生或消灭取决于期限到来的法律行为。有些学者认为期限是附属 的意思表示，与构成法律行为的意思表示是两个意思表示；也有些学者主张期限是构成法律行为的意思表示的一部分，并不是独立的意思表示。期限是未来确定发生的事实，它是一定时间的过程，它和条件的区别在于：条件的发生或不发生，当事人不能肯定，而期限的到来则是可以确定的。期限指明某特定之日的称期日，指定某时间的经过的，称期间。
根据不同的分类方法，可以对期限进行不同种类的划分。
①以期限能否肯定，可分确定期限和不确定期限。前者的时期是完全确定的，如某年某月某日；后者指事实的发生可以确定，但其发生的时间不能确定，如某人的死亡日期。
②从期限对法律行为所起的作用，可分始期和终期。附始期的法律行为，于期限到来时发生效力，因此，始期又称延缓期限。附终期的法律行为，于期限届满时丧失效力，因此终期又称解除期限。
③从期限计算的方法，可分连续期间和非连续期间。前者自开始到终了，其间所有的日数一律计算，如3月1日起4个月，则到6月30日为届满。后者则自起算后到终了的中间只算有用的天数，如建筑房屋，约定3月1日起4个月完工,雨天除外，则计算时仅计算晴天和阴天，不计算雨天。
通常分自然计算法和历法计算法。前者依实际时间计算，后者依国家规定的历法计算。中国按各国通例采用公历；仅在期限不连续计算时，采用自然计算法，即每年为365天，每月为30天，每星期为7天，每天为24小时。以时、日、星期、月或年定期限的，开始的时和日不计算在期间内，以到期限最后一天的第24时截止，但有业务时间的，到通常停止业务活动的时间截止。期限最后一天是法定节假日的，则以节假日后第一日作为期限届满的日期。期限不是以星期、月或年的第一天起算的，以最后的星期、月或年和起算的那一天相当的前一天为期限的截止。在月或年没有相当一天的，以该月最后的一天为期限的截止。如以10月31日起算4个月为期,则应以2月30日为期限的截止。但2月没有30日，所以就以2月28日或29日为期限的终了。
法律行为有不需规定期限的，如现买现卖；也有按其性质不得附加期限的，如非婚生子女的认领。但绝大多数的法律行为是允许附加期限的。