禹接受天帝任命到下界治水，这可惹恼了水神共工。共工自持自己也是奉天帝旨意兴风作浪，正当他神威大显之时，岂肯俯首听命于乳臭未干的大禹。于是，共工奋起神力，挟洪水从西方振淘而来，大水一直淹至“空桑”，即今天的山东曲阜，誓与大禹一比高低，可见当时整个中原都是汪洋一片。应龙，陆吾也奋起神力，努力抵挡水神共工，传说陆吾与共工九战皆败，但是却为大禹争取了时间。大禹发出号令，在“茅山”会聚群神，共同商讨征伐共工大计。自此茅山也就改名“会稽山”了，即所谓“会聚计议”的意思。诸神接令后，不敢怠慢，都如期赴会，只有巨神“防风氏”姗姗来迟。大禹怪他不受约令，便把防风氏斩首示众，借以整肃纪律，威令诸神。共工和天下群神作对，自然不会有好结果，不久就被大禹赶跑了。共工手下头号凶神，一个蛇身九头的怪物——“相柳”也被大禹杀死了。

开明兽史考

昆仑山守护神（天兽），感觉是天界守门的某种动物，总之是神格低下的精兽。《山海经》说巨大的昆仑有九道门，守门的就是开明兽，它们身体象巨大的老虎，有九个尾巴并且长着人脸，但是表情肃穆，始终瞪大眼睛环视昆仑，不让任何异常生物进入昆仑，保护了昆仑的和平安宁。《竹书纪年》则称开明兽是服侍西王母的灵兽，拥有洞察万物预卜未来的能力，每当西王母和东王公出巡，开明兽就在前引导，甚至亲自为主人驱动花车，因此得到了西王母的喜爱。在古籍记载中，开明兽是守护黄帝昆仑仙境的一只异兽，见《山海经·海内西经》：“昆仑之墟方八百里高万仞……有九门，门有开明兽守之……开明兽身大类虎，而九首皆人面。东向立昆仑上。”从这段描述中我们可以感受到，它实在具有相当勇猛的性格，否则也不会被委以这样的重任。然而非常有趣的是，在这昆仑之上还有个叫陆吾的天神，见《山海经·西次三经》：“西南四百里曰昆仑之丘，神陆吾司之。其神，状虎身而九尾，人面而虎爪。是神也，司天之九部及帝之囿时。”将上下两段文字对照，可以发现在“九”，“虎”等关键词上有相当部分的重合。以一兽守九门，不合情理，而若有九首，则正应了那句“司天之九部”，也与古例“黄帝四面”。中国历史学家袁珂据此认为，开明兽的正体就是陆吾，是黄帝手下一个具有很大权力的天神，后世有人将其看作是神格较低的神兽，甚而安排它去给西王母和东王公之类的神仙当拉车的，实际上是有些穿凿附会了。

在系列动漫《神兽金刚》中陆吾以南天门神司形象登场，外形则改为虎面人身。

1992年，在淮北市时村发现汉画像石，石为汉墓的门楣，上层画像是双龙盘谷壁，下层是神武罗与陆吾戏龙。神武罗两只乳房露出衣外，下肢为龙蛇身、虎豹尾盘坐与地，手若虎爪，两手似随着舞动的龙打拍子，头上似有饰物及花，她左边的龙口含其尾，翻滚于地，右边的龙翘尾回首观望。神武罗据今考据家考证，她便是屈原作品中描写的山鬼形象。

画像右边神陆吾戴前高后低冠，肩生羽翼。虎身人面，伴随着龙的跳动而雀跃。神陆吾画像的左边还有两条龙，身体呈环状，也随着节拍在滚动。神陆吾是开明兽的别名，《山海经海内西经》云：“昆仑男渊深三百仞，开明兽身大类虎，而九首，皆人面，东向昆仑上。”《山海经大荒西经》曰：“昆仑之丘，有神--人面虎身，文尾，皆白--处之。”开明兽，郭璞图赞曰：“开明为兽，禀资乾精，瞪视昆仑，威震百灵。”时村汉画像神武罗之艺术形象，与《山海经》记载基本吻合，与《山海经》记载稍有不同处就是经文上之“九尾”“九首”，画像上只有“一尾”“一首”。经文与艺术造型不同的原因，可能是因为地域或神话传说不同造成的。画像整体情调欢快明朗，画像中的神武罗、陆吾及龙都作喜悦状。人首兽身的神武罗及陆吾造型，虽不可与埃及的人首狮身巨型石雕同日而言，但毕竟是一千多年前，中国雕刻家的辛勤创造。

陆吾长得太神奇，体态怪异，像虎长着狐尾。它特大的身躯十分雄壮，足有九十九只老虎那么大，他又有九条尾巴，面部却长得很像人。它立在昆仑山上遥望东方，似乎在监护着什么，却并没有监护着什么。这就是人常说的，做事须得认真，可他对治下的那些生灵和植物，包庇纵容，听不得奉承话，便犯下了一些错儿。陆吾神办事谨慎，小错不遮不盖，称得起是掌管“帝之下都的第一天神了。

陆吾是天帝的大管家，是位尽职尽责神明，掌管“帝之下都”还兼管“天之九部”。