1949年生于上海。1981年上海复旦大学中文系硕士。1991年美国伊利诺大学语言学系博士。

出版的著作有《计算语言学导论》《计算语言学》《A Quantitative Model in Dialect Subgrouping：the Case of Wu Dialects》《汉语方言数量研究探索》《八字命理新论》《八字与中国智慧》（《八字命理新论》增订版）《中国命理学史论：一种历史文化现象的研究》《又一种“基因”的探索》《命运的求索：中国命理学简史及推演方法》、《八字命理学基础教程》等，并在《中国社会科学》、Studies in the Linguistic Sciences等中外学术杂志发表语言学论文20余篇。

2008年在北京大学演讲“人生基因的探索”。2012年在“旅游卫视”梁冬主持的《国学堂》节目谈“又一种‘基因’的探索”（共四集）。2019年在中央民族大学演讲“解读中国文化构成的密码”。2020年被授予美国纽约中医学院荣誉客座教授。