陈国建国君主为担任周文王陶正一职，虞遏父（又称阏父）的儿子虞满。国号为陈，侯爵。根据胙土命氏的规定，赐命为陈氏，即陈满，号胡公，因此又称陈胡公满或陈胡公，生于商纣九年十月十五日(公元前1067年)，在位60年，薨于公元前986年正月十五日，为陈氏的得姓始祖。周武王并将长女大姬嫁给他，备以三恪，奉祀舜帝。建都宛丘（今河南淮阳城关一带），辖地最大时达十四邑，大致为河南东部和安徽一部分。

春秋早期，陈桓公有宠于王，郑庄公小霸中原，不敬王室，陈国还参加宋、蔡、卫等国的伐郑，有一定的实力和影响。陈桓公死后。陈国内乱，陈宣公时才趋于平稳。这时期齐国称霸，陈国多次参加齐桓公主持的诸侯会盟。陈与齐、鲁强国关系和谐。齐桓公之后，楚国加快北上争霸的步伐。前637年楚伐陈国，陈被迫依从强楚。后曾跟随楚国围宋，攻晋。城濮之战后，晋国兴盛，楚国受挫，陈国又依附于晋。陈国夹在晋、楚之间艰难的生存，时常遭受侵犯。陈国历经三次内乱和亡国之祸，国势日趋衰败。前599年，因为陈灵公与同宗公孙夏御叔之妻夏姬通奸，且侮辱夏姬之子夏征舒，夏征舒发动叛乱，杀掉陈灵公，自立为陈侯，楚庄王遂出征陈国，杀夏征舒，立公子午为陈君。前534年，陈国因争立而内乱，楚灵王使公子弃疾灭陈为县。前529年，楚平王夺得王位后，为笼络人心，再次使陈复国。前478年，依附于吴的陈国，在楚国公孙朝率领的楚师攻伐下，前478年终于亡国。 [注：陈宣公---公子少西(字子夏)---公孙御叔---夏征舒(字子南,又称夏南)]