他善良、正直、勤劳、憨厚，“干起活来，像青鱼一样，尾巴一扇，向前直穿，连碰破头都不管”。正是千千万万个陈奂生，以辛勤的劳作养育着国家、民族，他们事实上，是我国农村乃至民族的中坚。但是，陈奂生并不懂得这一点，长期的“漏斗户”这个经济上的弱者的地位，决定了他在思想、政治上也是个弱者。除了他和李顺大有一脉相通的惰性之外，“祖传”的“精神胜利法”的某些东西也从陈奂生的性格深层凸现了出来。他的名言是：“只要不是欺他一个人的事，就不算是欺他”。更为可悲的是，在经济地位有所改善以后，他性格中那种自欺、自我安慰的因素并未随着过去的时代一起逝去，而是在更高的需要未能满足时，向自我陶醉、自我麻醉演进。作者对他用五元钱买了个“便宜货”，得到了精神满足的细致描写，令人忍俊不禁，继而引起深思。作者无意写出阿Q第二，陈奂生的经济、政治地位以及时代给他带来的变化都是阿Q所不能比拟的。但是作者确实继承了鲁迅的传统，看到了国民性远非完美，陈奂生们“还没有从因袭的重负中解脱出来，在他的性格里，多少留有阿Q精神的遗传因子”。陈奂生们的悲剧在于“他们生在做主人的时代，却不是当主人的材料”。令人欣慰的是，在农村普遍实行多种形式的生产责任制之后，经过反复的思想斗争，陈奂生终于从历史的迷梦中惊醒，开始寻找自己和自己的位置。陈奂生是一个不多见的成功典型。“陈奂生性格”已经成为历史和国民性格中的美德与弱点的一面镜子，同阿Q一样将愈来愈显示出普遍的意义。