陈时生于1891年（清光绪十七年）。早年留学日本，先后入庆应大学、中央大学、早稻田大学、东高宏文书院，获法学学士，其间加入中国同盟会。回国后从事教育。将其父创办的中华学校改名为中华大学。1917年至1945年任中华大学校长。负责过湖北省教育会，曾任北京政府教育部特种教育会委员、中国教育会理事等职。抗日战争时期，被聘为第一、第二、第三届国民参政会湖北省参政员。1946年11月当选为“制宪国民大会”湖北区域代表。1947年3月1日被聘为宪政实施促进委员会研究委员。中华人民共和国成立后，曾任湖北省人民政府委员。1953年在武昌病故。