陈明吉先生的几位妻子都在同一屋檐下融洽共处，但陪伴他生活较长的，是育有陈胜典、陈春美、陈春凤、陈胜福、陈胜在、陈胜发的二老婆陈水凉，及育有陈胜国、陈胜顺的五老婆许秀花。

从陈胜福先生的叙述与明华园的历史中，我们认识了明华园的创办人陈明吉先生。经过几次讨论与修改文字内容，我们将陈明吉先生的生平纪录与创办明华园的过程呈现在这个单元中。陈明吉先生出生於1912年，从小家里贫苦，念了三年小学就开始帮忙家里分担家计。那时他常在戏台下卖凉水，从此对戏剧演出产生了兴趣。十三岁时，在因缘际会下，偷偷离家出走，加入了歌仔戏班，而开始了他与歌仔戏一生不解之缘，从一开始的跑龙套、到主角、到戏班班主，陈明吉先生经历了无数的困难和挫折，不管情况有多麼困难，他都坚定不移的要将歌仔戏传承维持下去。也就是在他的这种坚持下，明华园历经日本殖民统治的压制、光复後政府的冷淡对待、及电视普及後的惨澹经营，还能够突破种种困境而成为目前台湾首屈一指的歌仔戏团。

陈明吉先生於13岁时加入「新彩云」戏班，同年转入「和声班」，小名「大憨仔」的陈明吉先生从龙套、四将到配角无所不演，直至有一回剧团演出戏码「丹桂图」当家小生突然离去，眼看即将开天窗的剧团，推举陈明吉先生临危受命，这出丹桂图奠定了陈明吉先生在剧团的地位。18岁时，和声班老团长去世，几位师兄弟合组「金和兴」剧团，推举年纪最轻的陈明吉先生为班主，自此，陈明吉先生成为剧团舵手，开始主导剧团的经营与方向。後来，金和兴被日本人强迫解散，隔年，陈明吉先生再组「明声」歌剧团，直到有一戏院老板蔡炳华先生因与陈明吉先生有合作关系，希望剧团能有蔡炳华先生的名字，陈明吉先生才将剧团改名「明华」，这即是「明华园」戏剧团的前身。台湾光复之初，一直辛苦支撑的明华，也在自由的空气中展开新的步伐，陈明吉先在「 明华」两字之後加一「 园」字，改为「明华园」，用以象徵家族兴盛之意。

1929年，陈明吉与戏院老板蔡炳华共组“明华歌剧团”，为“明华园”的前身。之后太平洋战争爆发，日本人为管制戏剧，成立“台湾演剧协会”，当时少数在皇民化运动下获准演出的剧团之一即包括明华歌剧团。战后，明华歌剧团更名为“明华园”。1962年，由于台视开播以及本土文化受到当时国民党政府的打压，许多歌仔戏团被迫散班或往野台发展。迫于现况，原本坚持在内台演出的明华园决定转战外台，之后明华园成员才在屏东县潮州镇定居。历经传统歌仔戏中落，明华园充分掌握社会脉动，勇于创新，将传统歌仔戏融入现代剧场、实验剧场及电影分场的节奏，且巧妙的结合了音乐、戏剧、舞蹈、民俗、美术、声光等各类艺术，使得明华园的大舞台充满了魔幻般的魅力与神话的传奇感。

歌仔戏，又称 “台湾歌仔戏”，是台湾同胞和福建人民共同培育与喜爱的地方戏曲剧种，流行于台湾省和福建厦门、漳州 、晋江等闽南语系地区，以及东南亚华侨居住的地方。歌仔戏的形成与闽南人民开发台湾有着很密切的关系。明末清初大批闽南人随郑成功移居台湾，同时带去了锦歌、车鼓弄、采茶褒歌等曲艺说唱，至20世纪20年代开始融合为小戏演出。后受正字戏、高甲戏、潮剧、京剧的影响，逐渐丰富定型，搬上舞台。闽南芗剧与台湾歌仔戏同根同源，是同一剧种的两个名称，两者之间有着天然的血缘关系。

在台湾有一个很著名的歌仔戏表演团体，既不叫剧团，也不叫剧社，只有一个类似剧场的名称——明华园。在当今的社会里，明华园的生存和发展有着太多值得人们玩味与思考的地方。

明华园是由屏东一个陈姓家族组成的歌仔戏班社，现年九十一岁的老班主陈明吉于1929 年创建了明华歌剧团，就是明华园的前身。如果在六七十年以前，这样的传统班社在大陆当然非常普遍，现在则几乎见不到了，即或有，也是地地道道的草台班子，“十几个人，七八条枪”，活动在穷乡僻壤。在台湾，私人班社现在也不景气，大多服装简单，缺少道具，更谈不上灯光背景。而明华园却是行当齐全，人才济济，有编导，有舞美，文武场整齐，化服道俱全，开得场来满台色彩鲜明，气势夺人。

陈明吉于1997年过世，膝下留有七子四女（其中有一养子一养女），因此在总团之下分出天、地、玄、黄、日、月、星、辰等八个子团，各由第二代胜字辈子女掌理，目前陆续交棒予第三代子、昭字辈子孙经营管理，希望透过不同的演出场域将歌仔戏表演朝向野台民戏、剧场创作、文化薪传等方向延伸发展。

在陈明吉过世之后，明华园第二代一度面临分家危机。为将明华园团结在一起，由明华园第二代陈胜福（陈明吉三子）接掌“明华园戏剧总团”总团长职务后，便协调规划且与明华园首席编导陈胜国（四子）之命名下，在“明华园”三字之后加上“天、地、玄、黄、日、月、星、辰”为各子团团名，以兹区别，并有绣花园、胜秋团、扬明园、艺华园等四个协力团队，共计八大独立子团及四小协力团队团共十二团，散居于台湾各地。各子团由第三代经营且独立运作，只有在总团公演时才号召各子团人马配合演出。例如在与表演工作坊合作的现代舞台剧《暗恋桃花源》里演出的陈胜在原隶属于明华园日字团，便是透过陈胜福居中牵线。明华园的招牌小生孙翠凤，名义上也隶属于明华园戏剧总团。

陈明吉先生的养子，郭海男，於92年去世。郭先生12岁时家乡发生水灾，他的家人都被水冲走了，陈明吉先生演戏路过，看他没人照顾，就收养他为养子。只是陈明吉先生想，他是郭家剩下来的香火，就没有让他改姓，仍旧让他继续姓郭。郭海男先生的後场工夫杰出，凡是後场的打鼓、吹唢呐、演奏喇叭，都难不倒郭先生，南部剧团的打鼓佬还很少有人能胜过他。郭海男先生娶了剧团的武生王花盆，生了二男三女。在郭先生40岁的时候，老团长陈明吉先生就让他经济独立，成立剧团，取名「新明华园」。

月字戏剧团 现任团长：郭煌荣

由陈明吉长子郭海南（十二岁时被陈明吉收养）接掌。“明华园月字戏剧团”前身是“新明华园”，后改为“明华园月字戏剧团”，现由郭海南儿子郭煌荣担任团长。

目前月字团旗下演员还包括：张原豪、郭秀云、郭育汝、郭盈桦、郭梅君、苏敏玲、郭奚金凤、郭纹妃、郭家呈。

陈明吉先生真正的长子，陈胜典，於92年去世。明华园老团长陈明吉膝下从事歌仔戏演员工作的一女七男，在编导陈胜国的提议下，各分团统一命名，在「明华园」之後加上「天、地、玄、黄、日、月、星、辰」为各分团团名，以兹区别；各分团虽以「明华园」为旗帜，实际上却是各自运作，「明华园天字戏剧团」即由陈胜典先生所率领，现今天字团团长则由陈胜典的公子陈进兴担任。 　陈胜典先生最了解老团长的脾气，是陈明吉先生最宝贝的孩子，胜过其他小孩。他擅长老生、丑角及打鼓，娶了剧团的小旦刘束子，生了一男三女。最得意的事情，是三个标致女儿陈昭香、陈丽巧、陈昭锦，独子陈进兴；其中陈昭香即为71年全省地方戏剧比赛最佳生角奖的得主。

天字戏剧团 现任团长：陈进兴

由陈明吉次子陈胜典接掌。“明华园天字戏剧团”前身是“明华园姊妹歌剧团”，创立于1983年。“明华园姊妹歌剧团”于2002年正式更名为“明华园天字戏剧团”。陈胜典不幸因车祸于2003年去世，目前团长由其长子（也是明华园第三代）的陈进兴担任。

目前天字团旗下演员还包括：陈昭香、陈昭锦、周美珍、孙诗雯、陈丽巧、张雅铃、郭佳恩、刘宇祥、洪峥御、黄兰蕙、亮菁菁等。

陈胜福先生排行老三，但实际上却像老大一样，是陈氏家族的意见领袖。他从老团长陈明吉先生手中接棒成为明华园第二代团长後，就以企业化的方式管理明华园，并且将明华园推上国际舞台。陈胜福先生从小在戏班长大，是没有上台演戏的人，但是因他对明华园的向心力，使他决心回来接棒。他对明华园的改革包括编剧、导演的建立，戏服、道具的管理，薪资调整等多项变革。也因这样的经营方式，慢慢的为明华园带来了新风貌。 　陈胜福先生的太太孙翠凤小姐，26岁才开始学习歌仔戏，苦学语言，突破身体限制之後，终於成为明华园的当家小生。孙小姐曾先後获得文化总会、国民党文工会表扬，1996年更荣获「十大杰出青年」殊荣。

地字团戏剧 现任团长：陈胜福

由明华园戏剧总团总团长陈胜福（三子）与台柱小生孙翠凤的长女陈昭婷，接掌地字团团长职务。由明华园第三代接掌的地字团致力于传统艺术－歌仔戏文化薪传，积极于全台各校园间进行教育推广及艺术文化深根的文化艺术希望工程。

老四陈胜国是明华园当家导演和编剧，明华园公演的成功戏码，都是出自陈胜国先生的手笔。他最大的特色是不做老掉牙的东西，过於八股的剧情，太老旧的表演方式，都会被他剔除，而改编得更有人性、更具现代感。 　由於长期跟在陈明吉先生和戏老师的身边，陈胜国先生对歌仔戏资料多有涉猎，而且用心保存下来，因此很早产生编导兴趣。他的记性好，经常整出戏都装在脑海里，无论哪个演员问他，他都能从脑海里叫出那个人的戏来。 　陈胜国先生第一部搬上舞台的作品「父子情深」，就勇夺71年全省地方戏剧比赛最佳导演奖，这让他信心大增，开始创作大型公演剧本。

黄字戏剧团 现任团长：陈子阳

由创办人陈明吉四子陈胜国接掌。“明华园黄字戏剧团”创立于1998年，目前由陈胜国担任编导，其长子陈子阳担任团长。

目前黄字团旗下演员还包括：陈子麒、翁妙嬅、董如玲、陈昭薇、马丽卿、卢雪华、李丽君、陈贵珠、陈孝驹、赖贵珠等。

老五陈胜在，明华园的当家丑角，他在家族剧团中，是最晚开窍演戏一个孩子，他继承了父亲的丑戏才华，成为剧团名列艺术殿堂的功臣。明华园的戏出，丑角一定少不了，因为陈家有一位擅长演这种角色的人─陈胜在。 　小丑戏在歌仔戏中原来已经没落，却在当家「三花」陈胜在先生的灵活演出下，救活了丑角的地位，而且拉拔得很高，现在，小生、小旦、丑角的演出，并列明华园演出戏码的三大主角。 　由他和剧团小旦老婆郑雅升所领军的「明华园日字戏剧团」，近年来不断的尝试演出新作品，并积极培植新一代演员。

日字戏剧团 现任团长：陈胜在

由创办人陈明吉五子陈胜在接掌。有“台湾第一丑角”之称的陈胜在，跨刀参演表演工作坊的现代舞台剧《暗恋桃花源》极受好评，其妻子郑雅升目前也在旗下担纲演出。

老六陈胜发，最擅长交际，孙翠凤小姐形容他脸皮厚、胆子大。明华园所有的副团出去接戏，老六陈胜发的剧团永远是生意冠军。他是明华园兄弟间最早出去带外台剧团的，人家说明华园的少年头家，就是在称呼陈胜发先生。陈胜发先生担任「明华园玄字戏剧团」团长，他表示「玄」即「妙」字，象徵著「有」与「无」的虚妙交替，如同他向来执著的信念「只要努力就是有，不努力就是无！一切成就都要靠实力。」陈胜发先生常鼓励团员，学校功课顾好之馀也必须学习一技之长，「学戏的孩子不会变坏」。陈胜发先生擅长饰演武生，另外还擅长制作歌仔戏道具，例如马鞭、枪、头盔等，卖给明华园和其他野台戏班。他娶了剧团的旦角潘金莲，生了三男一女，每位子女各具所长，陈子坚、陈子豪擅长文武场乐器，陈子强导演兼演员，陈靖怡则为文武全才的演员。

玄字戏剧团 现任团长：陈子豪

由创办人陈明吉六子陈胜发接掌，由三位妻子潘金莲、石锦治、简静如及其儿子陈子坚（改名陈劭弘）、陈子强、陈子豪和子豪妻洪辰雨以及女儿陈昕宇（小生）担纲主要演出，最近增加陈胜发与简静如所生之陈靖萍及陈子谦也加入阵容。

目前旗下次要演员还包括：陈冠圻、李紫菱（陈子坚之妻）、谢明惠、苏可民、黄庆琳等。

老七陈胜顺，是陈明吉先生的老么，是明华园兄弟里最会演戏的，任何戏一学就会，功夫还特别好，在舞台上很受欢迎。陈胜顺先生对颜色非常敏锐，戏班里订做好的布景拿回来，陈胜顺先生会蹲在地上看，然後模仿著做，老团长决定栽培他走美术这一行，到後来明华园很多布景都是由他包办的。布景有磨损或故障，也要靠陈胜顺先生来修复呢！陈胜顺先生的另一项专长则是乐器，无论文场的吉他、二胡和唢呐都有精研，连武场的打击乐器都会。陈胜顺先生娶了剧团的武生兼旦角张秋兰，生了三男，每位公子同样各具演戏天份，都是剧团的得力演员。

星字戏剧团 现任团长：陈子权

由陈明吉七子陈胜顺接掌，其妻张秋兰目前也在旗下担纲演出，现由陈胜顺儿子陈子权担任团长。旗下又有“胜秋戏剧团”。

目前星字团旗下演员还包括：许凤华、颜雅妮、谢乔伦、童淑宜、陈奕诚、陈子权等。

现任团长：王文江

由陈明吉女儿陈春凤接掌。 目前旗下演员有：敏妃、文柱领导（当家小老板）、信忠、阿伟、阿绢。

1940年

以【高苓本夺驸马】在台南获戏剧比赛亚军，创办人陈明吉饰小生。

1991年

创办人陈明吉获个人薪传奖

1996年

★创办人陈明吉获中国文艺协会颁发之「文艺荣誉奖章—戏剧成就奖」。