小人物，永远是陈纸短篇小说的主角。农民、打工妹、下岗工人在他的作品里演绎着一出出平常而又精彩的人生折子戏。他们的表演虽然短暂，却生动地反映了市场化、城市化背景下存在的面貌，反映了物质生活压迫下精神的挣扎。陈纸对于人物的塑造已经形成了鲜明的个人特色，既非浓妆艳抹、登台亮相式，亦非半遮半掩、雾里看花式，更非三笔两划、喜剧漫画式。他总是能捕捉人物最典型的生活场景，深入人物的内心深处，展现其独特的存在状态和生命体验。这对于篇幅受限的短篇小说而言，无疑是难得可贵的。《秀发黑童》里的发廊女——秀，从事着见不得人的性服务，却没有被卑微肮脏的生活同化，仍然固守着内心的纯真，固守着对爱情的美好憧憬。而作者选择了一个独特的角度展现人物的精神本质:秀对自己头发的珍爱。秀从不让客人抚摸她的头发，因为她相信:“能够接受男人的手指穿过发丝的，那一定是爱情。”这种信念单纯得令人感动，也正是这种信念让秀获得了救赎。如果说《秀发黑童》写出了人性的善，写出了底层人物的精神亮点，那么更多的时候，陈纸小说展现的是人性的弱点，人生的无奈和悲剧倾向。例如在《麻将》这一短篇中，主人公程齐下岗后，无法克制地迷上麻将，越是穷，越想赌；而他的朋友岑亚北官运亨通，却越是富，越是花，成为声色场里的老手。程齐找岑亚北借钱，可是最终没好意思开口，而岑亚北却让程齐帮了个忙，把自己老婆带走，好和小情人亲热几天。需要人帮助的人反而成了帮助别人的人，但是不论帮忙的人，还是被帮的人，都同样被各自的人性弱点束缚，同样有着无法超越自身命运的无奈。陈纸对他笔下的人物很少做出道德评判，但其近乎冷酷的客观背后蕴含着对存在本身的质询。作者本人从农村到城市的奋斗史使他更能贴近底层人物的精神世界。一个作家，如果不曾深入生活的褶皱，不曾在底层体味芸芸众生，就不可能把握人物的灵魂，不可能揭示出存在的本质。