大同十年（544年）冬，萧暎在广州病亡。次年（545年），陈霸先护丧返回京师建康。走到大庾岭之时，梁武帝下达诏命任陈霸先为交州司马，领武平（今越南永安市）太守，随新任交州刺史杨蒨前往交州讨伐李贲。陈霸先返回广州，召聚将士，备办军资。陈霸先与杨蒨等征讨大军于十二月抵达交州。当时萧勃为定州刺史，与陈霸先等在西江相会，萧勃深知军士们都害怕远征，所以想办法用钱财来诱杨蒨。于是杨蒨召集诸将询问对策，陈霸先认为，交趾的叛变，完全是宗室的罪过，造成叛乱遍及数个州县，历时数年，劳师糜饷。定州刺史萧勃只顾及眼前的利益，完全不顾国家大计。陈霸先指出应该奋起平叛，不用顾及宗室的利益，于是领兵击鼓进击。

大同十一年（545年）六月，陈霸先平叛大军到达交州，李贲率军数万在苏历江口设下城栅抵挡梁军。杨蒨推荐陈霸先所部为前锋，陈霸先率军大破李贲的战阵，李贲逃到了典澈湖。李贲在屈獠界设置营寨，大造船舰，阻挡在典澈湖中。梁军十分忌惮，停驻在湖口不敢进兵。陈霸先对将领们说：“我们的军队已经耗时良多，将士疲劳，长时间相持，这恐怕不是好办法。况且孤军无援，进入了敌军腹地，如果一次不能取胜，又怎能保全自己。如今不如接着李贲多次迁移逃跑，人心没有稳固，当地夷民拼凑而成一军，很容易摧垮，如果此时不去战胜他们，此后将找不到这么好的时机了。”诸将都不知道说些什么，没有回应他的。当天夜里江水涨起了七丈，大水进入了湖中。陈霸先率领所部兵马，趁水涨之机抢先进攻，众军击鼓与叫喊声成为一片，李贲叛军大溃。

太清元年（547年），李贲逃窜进入屈獠的洞中，屈獠斩杀李贲，传首京师。李贲之兄李天宝逃入九真，与盗匪首领李绍隆聚集剩余的二万兵马，杀南朝梁德州刺史陈文戒，进围爱州，陈霸先再次率军平定叛军。梁武帝加封陈霸先振远将军、西江督护、高要太守、督七郡诸军事。

太清二年（548年）八月，东魏降将侯景举兵反梁，侯景之乱爆发。同年冬，侯景攻破京师台城，次年梁武帝病饿而亡。陈霸先将要率兵赴援，广州刺史元景仲暗地里心怀异志，想要对陈霸先不利。陈霸先知道元景仲的图谋，与成州刺史王怀明、行台选郎殷外臣等秘密商议实行戒严。

太清三年（549年）七月，陈霸先在南海召集兵马，快马传檄以讨伐元景仲。元景仲最后兵败被缢杀，陈霸先迎宗室萧勃到广州镇守。当时临贺内史欧阳頠在衡州，兰裕、兰京礼煽动始兴等十郡一起举兵攻打欧阳頠，欧阳頠难以抵挡遂向萧勃请援。萧勃令陈霸先率兵前往救援，陈霸先擒拿了兰裕、兰京礼等众人。十一月，陈霸先派杜僧明、胡颖率领二千人驻扎在岭上，并以厚礼结交始兴的豪杰一起聚义旗，侯安都、张偲等率千余人归附陈霸先。镇守广州的梁宗室曲江侯萧勃听说陈霸先想要起兵讨伐侯景，派钟休悦前去劝说陈霸先。萧勃无意讨伐，陈霸先只好遣使往江陵，投到梁武帝第七子、湘东王萧绎帐下，受其节制。

大宝元年（550年）正月，陈霸先大军从始兴出发，抵达大庾岭，击败奉萧勃之命在南野（今江西南康以南约十五公里处）拦截的蔡路养，乘胜进驻南康。陈霸先被萧绎授为明威将军、交州刺史，改封南野县伯。此后近一年半时间，陈霸先与响应侯景的高州刺史李迁仕在南康一带展开了拉锯战，终于擒斩李迁仕，大宝二年（551年）六月发兵南康，沿赣江北下。陈霸先发兵南康时，战局发生了转变，萧绎部下大将王僧辩、胡僧祐、陆法和等在巴陵（今湖南岳阳）、郢州（今湖北武汉）一带击败侯景主力，叛军大将任约、宋子仙被擒，侯景从攻势转为守势。湘东王萧绎授陈霸先为通直散骑常侍、使持节，加封信威将军、豫州刺史，领豫章内史，改封长城县侯。不久之后又加授散骑常侍、使持节、都督六郡诸军事、军师将军、南江州刺史。

大宝二年（551年）八月，陈霸先准备与萧绎部下都督王僧辩会师。由于陈霸先名声在王僧辩之上，故王僧辩心存畏忌。当时，王僧辩等西路各军正好缺粮，情势不妙，而陈霸先已贮有军粮五十万石，陈霸先迅速馈送三十万石给西路各军，打消了王僧辩的顾忌，也在西路各军中赢得了威信。当时侯景废掉简文帝萧纲，立豫章王萧栋为帝。陈霸先闻讯派长史沈衮奉表去江陵向湘东王萧绎劝进。十一月，湘东王萧绎授予陈霸先使持节、都督会稽东阳新安临海永嘉五郡诸军事、平东将军、东扬州刺史等职务，领会稽太守、豫章内史。

大宝三年（552年）正月，陈霸先南路征讨大军从豫章（今江西南昌）出发，这时已有甲士三万人，强弩五千张，舟舰二千艘，水陆俱下，另有前军五千由骁将杜僧明统领，已抵达湓口（鄱阳湖入长江口）。二月，王僧辩等西路大军又从寻阳起行，在白茅湾（今安徽怀宁以东）与陈霸先会师。王僧辩与陈霸先登坛设誓，缔结盟约。征讨大军沿路攻克芜湖、姑熟（今安徽当涂），三月在建康与侯景展开了大决战，终于彻底摧毁了侯景势力，侯景被杀。

大宝三年（552年）五月，北齐派辛术在秦郡（今江苏南京六合区）围攻严超达，陈霸先命大将徐度领兵帮助严超达固守秦郡。北齐率领七万大军，将护城河填平，修筑起土山，并且借助地道攻入，形势十分危机。陈霸先亲自率领万余人来解重围，纵兵从四面打击北齐军，弓弩万箭齐发，北齐平秦王中流矢而死，梁军斩首数百级，北齐收兵退军。陈霸先整队班师，派记室参军刘本仁去江陵报捷。

七月，广陵侨民朱盛、张象潜合兵一处袭击北齐刺史温仲邕，北齐遣使来告知此事，陈霸先率兵马渡过长江来接应。适逢北齐使者来南朝梁，请求南朝梁割让广陵，王僧辩同意了此事，将此事告知陈霸先，于是陈霸先率军返回南徐州，江北之人跟随陈霸先军队南下的有一万余口。湘东王萧绎授陈霸先使持节、散骑常侍、都督南徐州诸军事、征北大将军、开府仪同三司、南徐州刺史等职务。王僧辩率大军去湘州（今湖北红安县）征讨陆纳之时，湘东王萧绎命陈霸先代为镇守扬州。十一月，湘东王即位于江陵，改大宝三年为承圣元年。湘州平定之后，王僧辩回朝，陈霸先不久又回京口。

承圣三年（554年）三月，梁元帝进陈霸先为司空。十一月，西魏破江陵，梁元帝萧绎被杀。王僧辩与陈霸先商定，以晋安王萧方智为梁王、太宰，秉承皇帝旨意，又派遣长史谢哲奉表劝进。十二月，晋安王萧方智自寻阳而来，入居朝堂，给陈霸先班剑二十人。

承圣四年（555年），王僧辩为北齐军势所慑，屈事北齐，迎立北齐扶植的贞阳侯萧渊明为梁帝，以萧方智为太子，陈霸先苦劝无效。同年九月，陈霸先与徐度、侯安都、周文育等袭杀王僧辩，废黜萧渊明，拥立萧方智为帝，改元绍泰，是为梁敬帝。陈霸先任尚书令、都督中外诸军事、车骑将军，领扬、南徐二州刺史，仍诏陈霸先可甲仗百人，出入殿省，掌握了南朝梁的实权。

王僧辩被杀后，其余部起兵反陈霸先。

绍泰元年（555年）十月，震州刺史杜龛与义兴太守韦载、吴郡太守王僧智等据城抗陈霸先。杜龛遣杜泰率精兵五千攻长城县（今浙江长兴东），陈霸先之侄陈蒨坚守，迫使杜泰不克而退。陈霸先派部将周文育攻义兴（今江苏宜兴），交战不利，陈霸先遂自率军东讨，攻拔其城外水栅。

绍泰元年（555年），谯（今安徽和县）、秦（今江苏六合）二州刺史徐嗣徽举州投降北齐，乘陈霸先东讨义兴之机，暗中与豫州刺史任约密谋以精兵五千袭京师建康，占据石头城。陈霸先说降韦载后回救建康，派周文育攻杜龛，以救长城。又命裴忌助黄他攻吴郡（今江苏苏州），王僧智弃城逃吴兴。十一月，北齐遣兵五千渡江，占据姑孰（今安徽当涂），以援徐嗣徽、任约。陈霸先于冶城（今江苏南京朝天宫一带）立栅以阻绝援军。北齐又命安州刺史翟子崇、楚州刺史刘士荣、淮州刺史柳达摩领兵万人于胡墅（今江苏南京长江北岸）渡江，向石头城送米三万石、马干匹。陈霸先得知，撤军返回建康，命侯安都夜袭胡墅，烧北齐船只千余艘，断其粮运，并在大航（今南京镇淮桥东）修缮侯景旧垒，派兵据守。北齐军亦于石头城南秦淮河南岸筑两栅，与梁军相拒。徐嗣徽等攻冶城栅，陈霸先亲率铁骑精甲出明门袭击。徐嗣徽军大败，遂以柳达摩留守石头城，自往采石迎接北齐援军。十二月，陈霸先派侯安都带领水军，袭击了徐嗣徽在秦州的家小，俘获数百人。陈霸先命人连接战船堵住淮河口，切断徐嗣徽的水路。陈霸先攻克北齐军石头，水南二栅，柳达摩等人渡过淮水布阵，大败北齐兵马。徐嗣徽、任约等率领北齐水步军万余人准备进入石头城，陈霸先派兵据江宁阻击，北齐军不敢进，驻屯浦口（今江苏南京北）。陈霸先派侯安都率水军袭击，大破北齐军，徐嗣徽、任约等乘孤舟逃走。陈霸先围攻石头城，断其汲水道路，城中无水，北齐将柳达摩遣使向陈霸先求和，陈霸先遂与齐结盟，签订和约。徐嗣徽、任约随柳达摩奔北齐。陈霸先随即遣将攻占姑孰。

绍泰二年（556年）正月，陈霸先派陈蒨、周文育攻克吴兴（今属浙江），杜龛败死。王僧智等逃奔北齐。二月，攻克会稽（今浙江绍兴），斩扬州刺史张彪。至此，除江州刺史侯瑱占据江州、豫章外，王僧辩余部都被平定。

太平二年（557年）二月，曲江侯萧勃在广州反陈霸先，举兵北伐。过五岭至南康（今属江西），以郢州刺史欧阳頠及其部将傅泰、萧孜（萧勃侄子）为前军，至豫章，分屯要点：欧阳頠屯苦竹滩（今江西丰城西南），傅泰据蹠口城（今江西南昌南）。南江州刺史余孝顷在新吴（今江西奉新西）举兵响应萧勃，以其弟余孝劢守郡城，自己则率军出豫章据守石头，与萧孜会合。陈霸先得报后，派平西将军周文育率军进击。周文育至豫章后，命军主焦谯僧度袭击余孝顷，尽夺其上牢所泊船只，于豫章立栅固守。周文育军粮尽，诸将欲退，周文育不同意，遣使送出临川（今江西南城）内史周迪，周迪允送粮食。于是周文育以旧船运老弱，顺流而下，烧豫章栅栏佯退。余孝顷见之，不设防备。周文育军由小路日夜兼程，占据芊韶（今江西丰城东北）。芊韶上游有欧阳颇、萧孜，下游则有傅泰、余孝顷，周文育据中筑城，切断敌军联系。欧阳頠等人大惊，退入泥溪（今江西新干西南）。周文育派严威将军周铁虎等袭俘欧阳頠。又派其将丁法攻俘傅泰。萧孜、余孝顷军闻讯退走。三月，萧勃在南康得知欧阳頠等兵败，军中惊慌，其部将陈法武、谭世远于始兴（今广东广州韶关北）斩杀萧勃，持其首级降梁。四月，萧孜、余孝顷仍据石头抵抗。陈霸先遣平南将军侯安都协助周文育攻之。侯安都潜师夜烧其船舰，周文育率水军、侯安都率步兵协同进攻，萧孜出降，余孝顷逃新吴。陈霸先以欧阳頠为衡州刺史，并派其征讨岭南，欧阳頠之子欧阳纥克始兴，欧阳頠至岭南，诸郡皆降，遂克广州。五月，余孝顷亦降。

陈霸先立萧方智为帝后，湘、郢二州刺史王琳不服，于太平二年（557年）五月，大治船舰，准备进攻陈霸先。六月，陈霸先先发制人，命平西将军周文育、平南将军侯安都等领水军二万会师于武昌（今属湖北武汉）征讨王琳。十月，侯安都进抵武昌，王琳部将樊猛弃城退走。周文育军由豫章（今江西南昌）进至武昌，与侯安都会师，得知陈霸先废萧方智自立为帝，侯安都认为师出无名，又因两将并行，不相隶属，部下交争，以致围攻郢州（今湖北武汉）不克。王琳军进至弇口（今湖北武汉西南），侯安都乃撤围移军至沌口（今湖北武昌），仅留沈泰守汉曲（今湖北汉口），侯安都遇风不得进，与王琳军对峙数日后交战，侯安都军大败。周文育、侯安都等人全部被俘，仅有沈泰退走。王琳军移驻郢州，又派部将樊猛袭占江州（今江西九江）。

永定二年（558年）正月，王琳率兵十万进至湓城（治所江州，今江西九江），驻扎白水浦（今江西九江西），北江州刺史鲁悉达据地自保，控制中流，王琳不敢东下，于是向北齐求援，请立永嘉王萧庄。萧庄回到江南后，即帝位，改元天启。萧庄以王琳为梁侍中丞相、录尚书事。六月，陈霸先再遣侯瑱、徐度率水军攻王琳，又另派谢哲前往游说。八月，王琳同意退军湘州（今湖南长沙），陈霸先召众军还驻大雷（今安徽望江）。

萧方智在位期间“征伐有所自出，政刑不由于己”，受陈霸先控制。

永定元年（557年）八月，梁朝提升丞相陈霸先为太傅，加赐黄钺、殊礼。九月初五，又提升为相国，总领朝政，封为陈公，备九锡，陈国设置百官。十月初三，梁朝给陈公陈霸先进爵为王。

太平二年（557年）十月，萧方智禅位于陈霸先，南梁灭亡。陈霸先称帝，改元永定，国号陈，是为陈武帝。随后，陈王陈霸先派中书舍人刘师知带领宣猛将军沈恪指挥兵士进入皇宫，护送梁敬帝到别宫去居住，封梁敬帝为江阴王。

永定二年（558年）三月己丑日，陈霸先派人将萧方智杀害。

永定元年（557年）冬十月，陈霸先即皇帝位于建康南郊。以镇西将军、南豫州刺史徐度为镇右将军、领军将军。

永定二年（558年）三月，王琳在郢州拥立永嘉王萧庄为帝。六月，陈武帝下诏派司空侯瑱、领军将军徐度率水军为前军，讨伐王琳。并亲自驾幸石头城为侯瑱等人送行。江州刺史周迪在工塘擒拿王琳的大将李孝钦、樊猛、余孝顷等人。并派遣吏部尚书谢哲去王琳处颁诏。八月，陈武帝下诏临川王陈蒨西讨，从京师发水军五万，陈武帝亲自到冶城寺为陈蒨送行。前南豫州刺史周文育，前南徐州刺史侯安都等从王琳那里逃出来，自行弹劾自己，陈武帝宽宥了他们，并且下诏恢复周文育等人原来的官职。同月，追封次子陈立为豫章王，谥号为献；陈权为长沙王，谥号为思。

永定三年（559年）六月十二日，陈霸先病重。六月二十一日，陈霸先在璿玑殿病逝，享年五十七岁，遗诏临川王陈蒨即位。八月，群臣上谥号曰武皇帝，庙号高祖。同月，葬于万安陵（今江苏南京郊区）。

陈武帝万安陵在陈朝灭亡后便被掘毁。据《隋书·卷七十二·列传第三十七·孝义》记载：陈亡后，陈霸先政敌王僧辩之子王颁，纠集其父旧部，夜掘陈武帝陵，破棺焚尸，并将骨灰倒于池塘中，命上千人喝掉，极尽污辱，万安陵被彻底掘毁，成为轰动一时的大事。后世文人过此，莫不感慨万端。

太清二年（548年），被梁武帝收留的东魏叛将侯景，见梁朝与东魏关系日益和好，心生不满，遂以“清君侧”为名在寿阳（今安徽寿县）起兵叛乱。第二年，叛军攻占梁朝都城建康（今江苏南京），梁武帝被活活饿死在台城。侯景掌控梁朝军政大权后，相继拥立废黜萧正德、萧纲（简文帝）和豫章王萧栋三个傀儡皇帝。

大宝二年（551年），侯景自立为帝，国号汉。见叛将侯景称帝，陈霸先立即从始兴（今广东韶关）北上，起兵讨伐侯景，次年，他与征东将军王僧辩会师，共同平叛。第二年三月，陈、王二将水陆并进，一举收复建康。侯景乘船出逃，被部下杀死，叛乱终于平息。

承圣三年（554年），西魏破江陵，梁元帝被杀。陈霸先与王僧辩请晋安王萧方智以太宰承制，又遣长史谢哲奉笺劝进。

承圣四年（555年），王僧辩摄于北齐兵势，迎立北齐扶植的萧渊明为梁帝。陈霸先京口起兵，遂诛王僧辩。侯安都的军队到达石头城下后，弃船登岸。城的北面是丘陵地带，不算太陡峭。侯安都让士兵们围成了圈，抬起他向上抛去，轻飘飘地落到了城墙上。一个接着一个士兵扔了上来，依次跳进城内。与此同时，陈霸先的军队也从东边冲进了石头城。王僧辩被杀。

王僧辩被杀后，其余部起兵反陈霸先。绍泰元年十月，震州刺史杜龛、义兴太守韦载、吴郡太守王僧智等举兵反抗。杜龛遣杜泰率精兵5000攻打长城（今浙江长兴东），进攻陈霸先的侄子陈蒨不克之后退去。陈霸先派部将周文育攻义兴（今江苏宜兴），战不利，陈霸先遂自率军东讨，攻拔其城外水栅。谯秦二州刺史徐嗣徽以州降北齐，乘陈霸先东讨义兴之机，秘与豫州刺史任约，以精兵5000袭建康（今江苏省南京市），占据石头城。陈霸先说降韦载还救建康，遣周文育攻杜龛，以救长城。又命裴忌助黄他攻吴郡（今江苏省苏州市），王僧智弃城逃吴兴。十一月，北齐遣兵5000渡江占据姑孰（今安徽省当涂县），以援徐嗣徽、任约。陈霸先于冶城（今江苏南京朝天宫一带）立栅以阻绝援军。

北齐又命安州刺史翟子崇、楚州刺史刘士荣、淮州刺史柳达摩领兵万人于胡墅（今江苏南京长江北岸）渡江，向石头城送米3万石，马干匹。陈霸先得知，卷甲还建康，命侯安都烧北齐船只千余艘，断其粮运。北齐军亦于石头城南秦淮河南岸筑两栅，与梁军相拒。徐嗣徽等攻冶城栅，陈霸先亲率铁骑精甲出明门袭击，徐嗣徽军大败。十二月，陈霸先攻克北齐军石头。水南二栅，大败北齐兵。徐嗣徽、任约等领北齐水步军万余人准备进入石头，陈霸先派兵据江宁阻击，北齐军不敢进。陈霸先派侯安都率水军袭击，大破北齐军。

陈霸先围攻石头城，断其汲水道路，城中无水，北齐将柳达摩遣使向陈霸先求和，陈霸先遂与北齐结盟。徐嗣徽、任约随柳达摩奔北齐，陈霸先随即遣将攻占姑孰。次年正月，遣陈蒨、周文育攻克吴兴（今属浙江），杜龛败死，王僧智等向北投降北齐。二月，攻克会稽（今浙江省绍兴市），斩扬州刺史张彪。

太平二年（557年）二月，梁曲江侯萧勃在广州反陈霸先，而且举兵北进。陈霸先派平西将军周文育率军进击。三月，萧勃在南康得知欧阳頠等兵败，军中惊慌，其部将陈法武、谭世远于始兴（今广东省广州市韶关区北）斩杀萧勃，持其首级降梁。四月，萧孜、余孝顷仍据石头抵抗。陈霸先遣平南将军侯安都协助周文育进攻。侯安都潜师夜烧其船舰，周文育率水军、侯安都率步兵协同进攻，萧孜出降，余孝顷逃新吴。陈霸先以欧阳頠征讨岭南，遂克广州。

陈霸先立萧方智为帝后，王琳于太平二年五月，将攻陈霸先。六月。陈霸先于武昌（今属湖北武汉）征讨王琳。

永定二年（558年）正月，王琳率兵10万进至湓城。王琳欲东下，向北齐求援。北齐放回萧庄，以王琳为梁侍中丞相、录尚书事。六月，陈霸先再攻王琳。

永定三年（559年）十月，陈霸先驾崩，讨伐王琳的事业没有完成。

陈霸先建国之初，“号令不出建康千里之外”，陈霸先一面笼络江左豪族，恢复江南经济，一面征伐北齐，收复淮南失地，政权逐渐稳固。建康都城也在兴工复建之中。陈霸先在位期间，每临军机大事都能确定破敌制胜之道，而处理政务则崇尚宽和简朴，如果不是军旅急务，一般不轻易调发军队。

陈霸先生活俭仆，克勤自律。史称他“常膳不过数品，私飨曲宴，皆瓦器蚌盘，肴核庶羞，裁令充足而已，不为虚费。初平侯景，及立绍泰，子女玉帛，皆颁将士。其充闱房者，衣不重彩，饰无金翠，哥钟女乐，不列于前。及乎践祚，弥厉恭俭”。在历代帝王中，像陈霸先这样生活如此俭仆，不喜声色犬马的君主是不多见的。

陈霸先出身寒微，梁末“侯景之乱”中，陈霸先起兵援台，与之关系密切的岭南溪洞豪族结成南朝后期最大的地方集团。陈霸先“躬率百越，师次九江”，建立了以岭南为核心的陈朝政权。其依托的政治力量，不少是出自社会中下层的豪强、酋豪、盗帅之类，部分甚至游离于华夏网络之外。陈寅恪注意到趁侯景之乱而起的“郡邑岩穴之长，村屯邬壁之豪”，认为这是“南朝民族及社会阶层之变动”，指出“陈室之兴起，其所任大将多为南方土豪洞主”。据陈寅恪考证，出身于少数民族的庶族豪绅就有侯安都、侯瑱、欧阳頠、欧阳纥、黄法氍、徐世谱、熊昙朗、周迪、留异、陈羽、陈宝应等人。朱大渭进一步指出陈霸先、陈拟、陈慧纪、周敷、余考顷、陆德和等人也有出身于少数民族豪帅之可能，梁末陈初进入统治阶层的庶族当权者中，少数民族豪酋十五人，汉族庶族地主十一人，汉族平民八人，而高门世族仅十二人。

《陈书》对陈霸先青少年时有这样的评价：倜傥大度，志度弘远，不理家产，“明达果断，为当时所推服，”又称陈霸先“及长，涉猎史籍，好读兵书，明纬候、孤虚、遁甲之术，多武艺。”

陈霸先生逢乱世，尽管身经百战，收拾的却是百废待兴的江山，在位三年，任贤使能，政治清明，江南局势渐趋稳定。

陈霸先在抵御落后势力摧残，维护社会稳定，恢复南方经济，保护华夏传统文化等方面，做出了历史的贡献，是中国古代杰出的政治家和军事家。而且，就陈霸先治国、治军、从政、为人的自身品格来讲，更是中华民族优秀文化的杰出代表。陈霸先不仅是一代开国皇帝，他还具有彪炳千古的贤明人格。

梁太平元年（556年）六月，北齐大军进兵梁都建康，陈霸先想动员士兵，鼓舞士气。然而士兵个个饥饿不堪，根本无法出战。就在陈霸先一筹莫展的时候，陈蒨奇迹般的送来了三千斛米、一千只鸭。陈霸先大喜过望，立即命令煮熟，发给每个人一包用荷叶裹的饭，中间夹着几块鸭肉。士兵们填饱了肚子，振作精神，拼死一搏。最终，这场力量悬殊的战争最终以南方政权的获胜而告终，南方战士们竟然在一块鸭肉的鼓舞之下战胜了南下的蛮族铁骑。以少胜多的战例在军事史上并不少见，但是用一块鸭肉鼓舞士气的事例却是很少。

陈霸先利用佛牙，把自己的受禅革命正当化。佛牙是僧人法献在于阗获得，后置于上定林寺舍利阁，广受四方佛徒朝拜。

梁武帝普通三年（522年）正月的一个夜晚，忽有一伙强盗明火执杖，以搜寻家奴为借口，将舍利抢掠而去，舍利一时下落不明。

永定元年（557年）十月，陈霸先宣布找到这颗舍利。《陈书》卷二记载：“庚辰，诏出佛牙于杜姥宅，集四部设无遮大会，高祖亲出阙前礼拜。”陈霸先继承着崇事佛教最盛的梁朝，必须藉着佛教的瑞兆，以此收服民心，以及宣示他的天命。陈霸先亦效仿梁武帝舍身大庄严寺。

晋朝太尉陈凖（陈寔的玄孙）→陈匡→丞相掾佐、太子洗马、长城县令陈达→丞相掾属陈康→盱眙太守陈英→尚书郎陈公弼→步兵校尉陈鼎→散骑侍郎陈高→怀安令陈咏→安成太守陈猛→太常卿陈道巨→陈文赞

（陈霸先先世资料：）

陈克，孝怀太子，早夭，母昭皇后。

陈立，豫章献王，早夭。

陈权，长沙思王，早夭。

陈昌，衡阳献王，第六子，母宣皇后。

陈蒨，陈文帝，兄陈道谭长子，始封临川郡王，继嗣。

陈顼，陈宣帝，兄陈道谭次子，初袭封始兴郡王，后改封安成王，继嗣。

陈昙朗，南康愍王，弟陈休先之子。

永世公主，长女，嫁陈留太守钱蒇，生子钱岊。

会稽穆公主，嫁沈君理，女儿为陈叔宝皇后沈婺华。

陈某，母宣皇后，曾许婚王僧辩第三子王頠，稗史中倾心韩子高的玉华公主。

《陈书·高祖本纪》载有陈霸先世系，但却无其它史料以做旁证，可信度甚低。可考者始于其父陈文赞，《陈书》 、《南史》均没涉及其父官爵经历的史料。幸有《建康实录·卷十九》载陈文赞不仕，算是解决这一疑难。关于陈霸先早年经历，《陈书》语焉不详，幸有《建康实录·卷十九》补此缺憾，记其“初仕乡为里正，后逃于义兴，吴兴太守萧映过从之建业，映遂用为夹碧吏，寻转为油库长。”《南史·陈本纪》所载较此简略而大同小异。里正一职，未可称仕，而只能算是一种差役，陈霸先出身与士族完全无缘，而系寒门。由此即可判定。《周书》四八沈君游传言，“陈之祖父（案：此指陈霸先本人）乃梁诸侯下吏”。《文苑英华·六四五》收韦孝宽檄陈文，有“故伪魁陈霸先火耕褥水之夫，单门圭窦之子。无行捡于乡曲，充部隶于落侯”记载，可资考证。

陈武帝万安陵位于南京市江宁区上坊社区，是陈武帝陈霸先及其皇后章氏的合葬陵。万安陵早已无迹可寻，留下的一对石刻，都是没有角的雄兽，由于体表风蚀严重，有的雕饰花纹多磨灭不清。该对石刻造型奇特，均雄性，北兽似天禄，长2.50、高2.57米，较完整，南兽似麒麟，长2.72、高2.28米，颈部断裂，胸部碎裂，风化严重。二石兽均无角，头有鬣，双翼，又类辟邪。其颔须拂胸，舌不下垂，体形较大，造型朴实、线条简洁。

2020年电视剧《女世子》：郑国霖饰演陈霸先（剧中名为陈承澜）。