贞观四年(630)以后，陌刀已由江淮传入定襄，并逐渐推广开来。

调露元年(679)，突厥阿史德温傅部反叛，“于是以行俭为定襄道行军大总管，率太仆少卿李思文、营州都督周道务等部兵十八万，并西军程务挺、东军李文暕等总兵三十余万，连亘数千里，并受行俭节度。”裴行俭随军配有陌刀，“行俭行至朔州，知萧嗣业以运粮被掠，兵多馁死，遂诈为粮车三百乘，每车伏壮士五人，各赍陌刀、劲弩。”

程务挺父程名振，“永徽六年，累除营州都督，兼东夷都护。又率兵破高丽于贵端山，焚其新城，杀获甚众。……务挺少随父征讨，以勇力闻，迁右领军卫中郎将。”程氏两代与高句丽(时都平壤，今朝鲜平壤)打交道，受其军事影响更甚。

定襄道行军的最高主将裴行俭，曾师从苏定方，“时苏定方为大将军，甚奇之，尽以用兵奇术授行俭。”苏定方于隋末参加过窦建德起义军，“建德将高雅贤甚爱之，养以为子。