嘉靖二十六年（1547）进士，授中书舍人。

嘉靖二十九年（1550），擢南京湖广道御史。陶承学不畏强权，弹劾宠臣、咸宁侯仇鸾误国。次年，仇鸾事败，人们纷纷看重陶承学。陶承学先后巡视下江、凤阳仓，所至肃然，墨吏敛迹。

嘉靖三十五年（1556），任徽州知府。

嘉靖三十九年（1560），擢升江西按察副使，兵备九江。陶承学离任徽州时，仅有一筐，内藏扇数柄，墨数锭而已。

嘉靖四十二年（1563），升任湖广参政，分守沣州（今湖南澧县）。

嘉靖四十三年（1564），升任福建按察使。丁母忧。

隆庆元年（1567），补任云南按察使，没有上任。丁父忧。

隆庆四年（1570），补任广东按察使。不久，擢升山东右布政使。新郑人高拱当权，想要造福同乡，于是擢升陶承学任河南左布政使。