陶毅，湖南湘潭人。1915年冬，毕业于长沙周南女中本科第2班。毕业后留校任训育员、学监。工作勤勉，思想活跃，深受朱剑凡校长器重。1919年投身五四运动，加入毛泽东、蔡和森等组织的新民学会，任新民学会评议员，为毛泽东创办的文化书社的负责人之一，也是毛、蔡决定留在长沙建设大后方根据地的骨干之一，经常和毛泽东商讨新民学会的建设和发展。1920年2月，驱张(敬尧)运动胜利在望，毛泽东从北京写信给陶毅，提出“经济使用人才”和“组织联军”，开展大规模自由研究，探索救国救民的道路。还告诉她，湘事平了，回长沙和同志成一“自由研究社”(或径名自修大学)。陶毅都表示赞同并付诸实践。参与创办《女界钟》，宣传新思想、新文化。1921年筹组湖南女界联合会，当选为领导人之一，致力于妇女解放、男女平等的斗争。她要求在草拟的湖南省宪法中加入男女平等条文。为此，发表大量文章，并领导妇女游行示威。曾参加南京中南大学暑假补习班的学习。1923年，在北京大学开放女禁的潮流中，赴京求学。先后在上海、南京、长沙等地办女学，培养了丁玲等一批女弟子，于1931年初病逝于长沙，终年35岁。