商周时期精美的青铜器都使用陶范浇铸，战国时期刀币、秦俑坑的陶人陶马，也都用陶范分段制做，然后粘合。唐长沙窑、巩县窑用陶范制印局部纹饰贴于器身。宋代进一步利用陶范整修器形，同时把精美完整的纹饰印于器物上。当时各地瓷窑均已普遍使用，印花装饰也由此得到推广与提高。

我国古代劳动人民铸造青铜器大都用陶范，少数用石范。陶范一般由外范、内范组成。外范按器物外形制造，常分割成几块，有的用“子母口”（凹凸连接体）接合，因此称为合范。内范是比外范较小的范心。内外范之间容受铜液。范上雕镂纹饰，铭文。