此曲和《汉宫秋月》一样，同属于“八板”结构形式组成的大慢板筝曲。乐曲是通过旋律节奏的丰富变化和按、颤、猱、推等技法来描写一位生不逢辰，不求闻达与世无争的老人，隐居山林后，嫉世愤俗的心情。此曲在演奏上，要求沉着稳静、韵致含蓄，并通过自我叹息音乐的描写以抒发其对封建社会的不满情绪。此曲在山东各地广为流传。