2024年7月消息，西北工业大学魏炳波院士团队在中国空间站开展的高性能难熔合金研究成功取得了多项空间材料凝固制备科学新发现，获取了难熔合金熔体的关键热物理性质，有力推动了难熔合金从地面研究向外太空研究的拓展，为我国空间材料科学理论研究、新型高性能的难熔合金材料制备等提供了重要基础。相关成果发表于《先进材料》等国际学术期刊。

高性能难熔合金是战略性、特种稀有金属材料，熔点通常超过2000摄氏度，具有“超高温、高活性”等特征，在高温下具有良好的热学、力学服役性能，因此常被用于制造高温、高速、高压等关键部件。但在地面环境下的难熔合金研究长期受重力、容器等条件制约，难熔合金液态性质的精确测定与快速凝固合成制备存在困难，中国空间站无容器材料实验柜提供的“无容器+长时微重力”环境，为高性能难熔合金研究另辟蹊径。