这是一部富有诗情画意的小说，写的却是三代女性人生命运的悲剧：一位海外游子，回国到老家去，为已故的母亲安葬。这完全可以写成一首愁肠万断的思乡曲，也可以写成一篇爱心普照的圣母颂。然而，张翎却不同凡响，她超越了一般世俗的见解，以她那固有的悲天悯人的宽大情怀，那洞察世事的高远视野，把故国家园半个世纪的历史变迁、社会动乱、政治风云、家族兴衰、人际风情，以及漂泊海外的流浪生涯、婚恋离异、甚至极地探险的生死搏斗，尽收笔下。这里不仅有爱和恨、情与仇、生与死、诱惑与欲望、悲伤与痛苦等等情感世界细致入微的动人描述，而且还有形而上的人生哲理、伦理道德、历史功过、政治是非、人性曲直的深入解剖和思考。这是一幅深广博大的历史画卷，也是一曲凄婉忧伤的命运悲歌。作品结构严谨，环环相扣，步步深入，直到篇末才揭出真相，点破题旨，让人深思不已。在这里，叫我不禁联想到当今那些充斥于市场的大量刻意拉长和注了水的长篇。内容单薄，意蕴浅显，一眼就可看到底，却又废话连篇，语言累赘，硬撑出几十万字来好赚稿费，相形之下，孰好孰次就一目了然了。我相信，一部小说，其内涵意蕴的深广多寡，与其品味、档次的高下优劣是成正比的。