中央政府控制局势以后，没有实行改土归流，而是分而治之，实行民间行会自治，设立税局，没有设立政府，由会同县代为管理。

清以前，洪江实乃 “五溪蛮” 的首蛮之地。为苗侗瑶汉等多民族杂居之处。历史上，相传三国时期，此地曾是诸葛亮七擒孟获的地点之一，附近还留有“诸葛井”的遗迹，传说为蜀军所开凿。因苗族无文字，只能以口传历史为据。元朝末年，各地农民起义风起云涌，当时还是起义军的朱元璋之一部，曾溯沅水而上，进攻五溪地区。当年驻扎于洪江青山界的 “ 雄溪蛮 ” 苗王曾率部抵抗，苗民发挥苗船灵巧的优势，昼伏夜袭，节节骚扰，使其不得不暂且退兵。苗王为庆祝此次胜利，遂将青山界苗王寨近旁的街道命名为 “庆安里” ，以示庆祝胜利、祈福平安。庆安里街道依然存在，只是久历沧桑，几成危楼。同时在苗王寨的山后，扩建天王庙，以谢天王护佑。值得一提的是 “天王庙” 为苗民祭祀天王所专有，正如同各地的万寿宫都是江西会馆，各地天后宫都是福建会馆一样。从当年洪江的天王庙的宏大规模可以推想当年洪江“雄溪蛮”的力量之强盛。天王庙自1956年改办中学，今已为洪江二中校址。至民国时期此庙一直为 “沱江会馆” 馆址，是苗胞聚会商事之所。待后来朱元璋平定天下，明朝军师刘伯温亲率大部分由江西人、徽州人组成的军队移师洪江，驻军于古商城的中心位置堡子坳。苗王见势不妙，乃率部众逃遁。

这是苗王离开洪江的其中一个民间版本。

洪江苗逐巫水而居，分布在巫水流域。保持洪江苗民族成分比较完整的地方是绥宁、城步，除绥宁是苗族自治县以外，巫水源头的城步是全国第二个苗族自治县，也是全国现有的五个苗族自治县之一。会同的苗族、侗族也达到了总人口的一半以上，也就是说，巫水流域的这一条血线非常浓郁，甚至农村的民居建筑形式也完全一样，特别重要的是他们拥有几乎相同的服饰、土语和原始巫傩文化留存。

除了山水、洪商文化以外，洪江最有旅游潜力的非物质文化，就是雄溪蛮的巫傩文化。巫傩文化对长江流域的影响非常广泛，虽然巫傩文化没有神农、炎帝那么出名，但是巫傩文化是真实可见的东西。

五溪蛮首之洪江苗，又名雄溪苗，雄溪蛮，疑为共工直系部落，汉人以苗族的共工部落临水而居，故名洪江，该地名因族名而得。

洪江历史上没有进行过专门的民族识别工作。如果开展民族识别工作，洪江古城、桂花园、常青乡的贺姓、舒姓、向姓以及翁、方、江、洪、龚、汪六姓（称“六桂联芳”）全部是苗族姓氏，侗族的杨、吴姓也是洪江的大姓。

洪江的苗、瑶、侗族是对雄溪蛮不同居住地同一个民族的区分，应该以苗族为主，瑶族是土著民族，侗族是专指从南方过来的百越民族。雄溪蛮即雄溪苗，分布于洪江-会同-绥宁-城步这些巫水流域。打造巫水流域的民族风情旅游走廊，可以增加洪江的发展腹地，争取怀化市、邵阳市的支持。这种支持不仅可以体现于民族、旅游、文化政策上，也可以体现于资金、技术和招商引资的支持方面。发展潜力非常巨大。

通过巫傩文化培植的创意文化产业，可以与洪江古商城并驾齐驱。

收集雄溪蛮的一手资料来丰富洪江的旅游产业元素。洪江联合会同东线的小河片区（黄茅乡、若水镇、高椅乡、团河镇、王家坪乡、金子岩乡、长寨乡、沙溪乡），接壤绥宁、到城步收集雄溪蛮的一手资料来丰富洪江的旅游产业元素很可行。

这些巫水流域的乡镇民风淳朴，土地富庶，自古和洪江联系紧密，也能和睦相处。

这里也有很好的旅游资源：国家级的洪江古商城、国家级的若水鹰嘴岩自然保护区、省级的高椅古民居、巫水沿线风光地理上同处巫水流域，河谷沿线能很好开发交通，如当年的沿巫水窄轨铁路项目、209国防路支线公路项目等都是很好的证明。参考丽江、九寨沟、凤凰等地的情况，旅游可以带动当地的基础设施比如交通的建设。209国防路支线公路应该是怀化最直最平的省级公路，可见地理环境的优越，未来安江（怀邵高速）接——洪江——若水——团河——沙溪——甘棠——通道一线道路升级改高速都没有任何问题。

而且民族的，历史的、经济的、文化的各个方面结合都有很好的基础。最关键是会同、绥宁、城步的经济能量有限，无法顾及巫水片区的旅游经济发展。

放在巫水流域的叉皮溪比较合适，一是扶持农村经济发展；二是与洪江古商城拉开一定的时空距离；三是可以联合巫水流域的绥宁、城步、会同开展巫傩文化的宣传推广活动，每年轮流在洪江叉皮溪、绥宁、城步、会同组织大型宣传活动并常态化经营；四是我们可以组织一批自己设计自己创新的民族文化产品卖钱。

由此可知：洪江重视研究发展巫傩文化产业，可做巫水流域旅游经济发展的龙头。