它与“粗放畜牧业”（Extensive animal husbandry）的经营方式是相对而言的。

所谓“集约化经营”，就是一种“高投入、高产出、高效益”的经营方式。也就是说，“以较多的资金、科技或劳动的投入，获取较多的产出，并获取较高的社会效益、经济效益和环境效益”的一种经营方式。“高投入、高产出、高效益”的核心是“高效益”。

“集约化经营”还可以分为资本密集型和劳动集约化两种。当前，与发达国家相比，我国的农村经济与科技还比较落后，农牧业的集约化主要是劳动的集约化。