1985年改任房屋司

1985年至1986年出任铨叙司

1986年至1993年出任布政司，任内主理在赤鱲角兴建新机场。另外，立法局在1990年通过了《香港人权法案》，当时有议员希望连带制定《资讯自由法》，但被霍德所拒绝。

1992年7月的时候，霍德曾在彭定康履新前署任港督一职。霍德卸任后再次自1994年至1997年出任香港政府驻英专员，任满后退休。霍德退休后，居于英国德文郡的牧场，并时常往返于伦敦和香港之间。他的兴趣包括网球、摄影、钓鱼和戏剧。

2017年9月在英国逝世，终年82岁。

1997年香港回归之后，每逢香港有重大政治事件，霍德都会以不同理由现身香港，如2003年“七一大游行”、2005年否决政改、2007年陈方安生补选立法会议席、2009年“公社”两党策动“公投”，霍德都“巧合地”提前准时抵港，且每次都分别会晤反对派各政党要员、港英时期部署的“战略潜伏者”，以及反对派喉舌老板，向他们提出“形势与任务”，务求发挥到“搞局”的最佳效果。

坊间一直有不少报道，指霍德出身自军情六处，当年供职新闻处是为了指挥政治部，方便取得大陆情报，而调任伦敦的北爱尔兰办公室更是在其政治及新闻策略部工作。因此左派人士一向对霍德比较敏感。

在2003年七一游行前夕，霍德从英国返港，当时曾引起政界人士的不少揣测。另外，亦有不少传闻指，霍德其实是陈方安生的政治“军师”，两人亦有秘密会面。在2006年12月7日，有报道指，电讯盈科主席李泽楷出售股权一事，背后其实是由任职电讯盈科非执行董事的霍德担任“军师”，而李泽楷在2002年5月委任霍德出任电盈一类敏感企业的董事，亦为部份人所质疑。2008年12月30日，电盈计划调高私有化价格,由原来每股4.2元，提高至4.5元，霍德以股东特别大会主席身份主持会议。

报道称，霍德有丰富情报工作经验，出身英国情报机构“军情六处”（MI6），出任港英布政司期间，最重要任务是从“香港本地华人精英”中物色、培养“战略潜伏者”，渗入到政党、团体、司法界、商会、传媒、当局和大学。

2007年9月，陈方安生参加立法会港岛区补选，其英籍旧上司霍德专程赴港。霍德早年提携陈太上位，接替自己出任首位华人布政司，回归后亦一直与陈太保持紧密联系，被视为陈太与英国政府的“传话人”兼“幕后军师”。当年霍德8月突然抵港，促成犹豫不决的陈太参加补选，并摆平反对派“内部斗争”，迫使有意参选的何秀兰及甘乃威逐一弃选，最终成功得手。

2010年8月，霍德也前往香港分别秘密会见反对派各政党要员，为反对派在未来选战“指明方向”。2011年11月举行特首选举前，霍德又再次现身香港，当时是选委会决战前半个月，抵港后随即会见多名反对派人士，其中更包括当时策动“公投”特首的港大学者钟庭耀。有说法称，是他促成了香港当年的“公投”。

霍德曾两次结婚，他首先在1958年与Elspbeth Anne Muckert结婚，两人育有两子两女，但最终在1987年离异。离婚后，霍德在同年与现任妻子Gillian Petersen结婚，两人并没有任何子女。

第二任霍德爵士夫人曾在1989年11月赞助成立香港中文大学儿童癌病基金，该基金为中大的教学医院威尔士亲王医院服务。霍德爵士夫人一直赞助至1993年12月离港为止，此后赞助人由陈方安生出任[4]。