花单性，雌雄异株，无花被；花序穗状、头状或圆锥状，具佛焰苞；雄花多数，每花雄蕊多枚; 雌花无退化雄蕊，心皮1至多数，有时以不定数的联合而成束；子房上位，1至多室，每室胚珠1，着生于近基底胎座上。果实为1或大或小、圆球形或椭圆形的聚花果，由多数木质、有棱角的核果或核果束组成；宿存柱头头状、齿状或马蹄状等。

灌木或乔木，干常有支柱根；叶狭长，常聚生于枝顶，边缘有利刺；花单性异株，无花被；雄蕊多数，生于一穗状花序上;雌蕊紧挤成一头状或长椭圆形的穗状花序； 果为一或大或小、圆球状或长椭圆状的聚合果，由多数、木质、有角的核果组成。