更新时间：2024-02-23 09:10
儿童生长发育到成年的过渡时期，一般为10～20岁左右。青春期是以性成熟为主的一系列生理、生化、内分泌及心理、行为的突变阶段。青春期的个体正处在“第二次生长发育高峰”，不仅身高、体重、肩宽和骨盆宽等有了明显的变化，而且神经、心血管、呼吸等系统的生理功能也日趋完善，男女两性的性器官和性机能都迅速成熟，男性遗精、女性月经来潮，同时出现“第二性征”。由于生理上的变化带来了性意识的觉醒。一般地说，女性比男性青春期开始得早，结束得也早。青春期的起始年龄、发育速度和程度及成熟，均有很大的个体差异。
以性成熟为主要内容的生理成长，对青春期少年的心理及社会方面有着重大的影响，形成这一时期的几个重要特征：
青春期是个体由儿童向成年人过渡的时期。通常人们把青春期与儿童期加以明显区分，区分的界限是性的成熟。对于男性来说，性成熟的标志是遗精（通常在夜间睡眠时遗精）；女性是月经，即第一次来月经。以性成熟为核心的生理方面的发展，使少年具有了与儿童明显不同的社会、心理特征。个体在儿童期依赖成人，成人约束并决定儿童生活和活动的主要内容和方面；儿童对自己的行为不承担责任。随着年龄的增长、生活范围和活动内容逐渐复杂化，使少年具有了与儿童不同的特点。他们逐渐有了一定的特定意向和责任感并自己决定某些活动如何进行。对自己的行为，尤其是部分犯罪行为要负一定的刑事责任。但少年也不同于成人。他们虽有一定的独立性，但还没有完全独立；在许多方面，尤其是在物质生活方面还要依赖父母；他们还没有成为完全责任能力人，并不是对自己的所有行为都要负刑事责任。由此可见，这种介于儿童和成人的过渡阶段的地位，使得少年成为社会学上所说的边缘人，他们地位的不确定性和社会向他们提出的要求的不确定性，使他们产生了许多特殊的心理卫生问题。
青春期是人的身体发育完成的时期。研究表明，在人的一生中，身体生长迅速、身体各部分的比例产生显著变化的阶段有两个，一个是在产前期与出生后的最初半年，另一个则是青春期。青春期的快速生长发育，被称之为青春期急速成长现象。事实上，这种现象开始于性成熟之前或与性成熟同时开始，终止于性成熟后的半年到一年。男性的急速成长从10.5～14.5岁开始，在14.5～15.5岁左右达到顶峰期，以后逐渐减慢，到18岁左右时身高便达到充分发育水平，体重，肌肉力量，肩宽，骨盆宽等也都得到增加，与此同时性机能和第二性征也发育成熟。如女性在月经及第二性特征这些外部变化的同时生殖器官也逐渐成熟，外阴开始出现了阴毛，阴道内分泌物开始增多，子宫发育变大，卵巢皮质中的卵泡开始有了不同阶段的发育变化。一切都表明已开始向性成熟期过渡。由于身体及性的发育，对少年的心理特征及社会生活产生了重大的影响，由此也产生了一系列的心理卫生问题。
青春期是少年身心变化最为迅速而明显的时期，在这个时期，男性从儿童的身体、外貌、行为模式、自我意识、交往与情绪特点、人生观等，都脱离了儿童的特征而逐渐成熟起来，更为接近成人。这些迅速的变化，会使少年产生困扰，自卑，不安，焦虑等心理卫生问题，甚至产生不良行为。在这个时期中，人从儿童向成人发展是可预测的，但是在发展过程中会出现什么情况或问题则不可预测。
由于身心的逐渐发展和成熟，个人在这个时期往往对生活采取消极反抗的态度，否定以前发展起来的一些良好本质。这种反抗倾向，会引起少年对父母、学校以及社会生活的其他要求、规范的抗拒态度和行为，从而会引起一些不利于他们的社会适应的心理卫生问题。
从他们所要应付的各种问题来看，青春期也是一个负担很重的时期。青春期是过渡时期，少年要逐渐担负一部分由成人担负的工作，环境可能不断把一些由成人来办理的事项交给他们去办理，加重了他们的负担，但这些负担是他们成熟所不可缺少的，如果不增加负担，日后不可能成熟。他们要应付由身高、体重、肌肉力量等的发育成熟，特别是性的发育成熟所引起的各种变化及问题，心理压力相对增大过速。他们必须在抛弃各种孩子气、幼稚的思想观念和行为模式的同时逐步建立起较为成熟、更加符合社会规范的思想观念和行为模式。少年在应付自己的反抗倾向的同时，还要极力维持和保护与社会的正常关系。此外，异性兴趣、异性交往、繁重的学习任务等也给他们的身心造成极大负担，有时候还成为主要矛盾。
大约十二岁，男性睾丸和阴囊开始增大，阴囊变红，皮肤质地改变。十二到十三岁时，阴茎变长，但是周径增大的速度较小，睾丸和阴囊仍在继续生长，出现阴毛，前列腺开始活动。十四到十五岁，阴囊和阴茎开始继续增大，阴茎头根充分发育，阴囊颜色较深，睾丸发育成熟，出现梦遗。
指从性器官开始发育、第二性征出现至生殖功能完全成熟的一段时期。
由于卵巢比睾丸发育早，所以女孩的身体发育要比男孩早1-2年。女孩青春期起讫时间大约各为9-12岁及18-20岁。
身高、体重迅速增长；身体各脏器功能趋向成熟，神经系统的结构已接近成年人，思维活跃，对事物的反应能力提高，分析问题能力和记忆力增强；内分泌系统发育成熟，肾上腺开始分泌雌性激素刺激毛发生长，出现阴毛、腋毛。生殖系统下丘脑—垂体—卵巢轴系统发育成熟，卵巢开始分泌雌激素、孕激素及少量雄激素，刺激机体内，阴道开始分泌液体、外生殖器官发育，出现第二性征如：乳房隆起、皮下脂肪丰满、骨盆宽大、嗓音细高等，月经来潮是青春期最显著的标志。
对青春期的阶段距今并没有统一的分期标准，有部分学者将其分为：
第二性征开始出现至女孩出现月经初潮，男孩出现首次遗精为止，表现是体格生长突增，年龄约为9—13岁。
以性器官及第二性征发育为主，以女孩出现月经初潮、男孩出现首次遗精为该时期的开始，以第二性征发育成熟为止。年龄约为13—16岁。
自第二性征发育成熟至生殖功能完全成熟、身高增长停止，女孩在这个阶段开始出现周期性月经，年龄约为16—18岁。
面对青春期的孩子，家长都会有不同程度的惶恐，甚至有的家长如临大敌。家长的反应很正常，因为青春期孩子总是憧憬成熟又留恋童年，追求完美又总有缺憾，拒绝灌输又渴望帮助。这样矛盾的心理，使得他们的行为在大人眼里是如此荒唐和无聊，而对孩子来说，意义却十分重大。家长因为不了解孩子，对孩子横加约束，这使得家长与孩子矛盾重重，冲突不断升级。
首先，我们应该了解青春期孩子的三大心理需求。
（一）合理的物质需求
物质需求是生活永恒的主题，孩子进入青春期以后，表面上还是在服装、零食、玩具及文具等方面有所需求，实质的需求却在悄然变化。刚刚进入青春期，追求个性化的孩子较少，更多是要求自己从众。从众让自己有安全感，融入同学的圈子里，不显山显水。随着年龄的增长，熟悉了周围的环境，了解了同学、朋友的个性，孩子们开始彰显个性，暗暗地在群体里比高低。这种比较有积极的意义，孩子获得了经验，给自己在群体中定了位。
(二)朋友的交往需求
进入青春期前后，又是初中生活的开始，孩子们像进入一个全新的世界，接触新的面孔、新的习惯、新的学习方式。这是我们看得到的变化，还有一个看不见的变化，就是进入青春期的孩子，思想和情感的转移。
青春期之前，孩子心里依赖的是家长，进入青春期开始转移，转移到朋友身上，到青春期后期，转移到异性朋友身上，最后，固定在异性身上，成家立业，生儿育女，进入一个新的循环，这是人类成长的必经之路，是我们没有办法抗拒的力量。
孩子开始交朋友，为了朋友，他们可以在学校门口等，可以和同学一起去逛街、去网吧。为朋友可以留在学校打篮球，甚至是去打架，不在乎回家晚了家长的脸色，即使招来家长的打骂也依然如此。是什么力量让孩子们铤而走险呢？这里是孩子的心理需求的问题。
(三)对异性关注的需求
孩子进入青春期，与异性接触时有了微妙的变化。他们开始悄悄地关注异性。关注往往只是停留在外表上。比如女生关注帅气高大的男孩。女孩子们在一起去对他们评头论足，有一些新鲜和刺激的感觉。男孩子也注意女孩子，偶尔也会在一起用调侃的方式谈论某些女生，即使有一种淡淡的喜欢，他们也知道自己在想入非非。男孩和女孩，都会很拘谨，这只是孩子们走出家庭的圈子、步入社会认识异性的最初的学习阶段。而随着时间的推移，孩子们越来越明白自己喜欢什么样的异性，希望去接近他或者她。最开始的形式可以是打打闹闹，简单的问答，还可以是以班级活动为主题的工作式交流，很多孩子可以通过这样简单的交流，达到对异性的了解。很多孩子知道这不是什么爱情，只是同学交往。他们认为自己憧憬的美好爱情没有来临，所以，更多人选择了等待，等待自己长大。
厌学
厌学就是学生讨厌学习，厌烦到学校上课。具体表现是学习效率低下，尽管有时候用功了，但效果不佳，并且感到学习非常枯燥，毫无兴趣。如果家长不督促，很少主动学习，不会主动地去涉及其他学习内容、一学习就觉得疲劳、要完成某一学习任务，需要家长用物质激励、常常幻想，自己有多成功、有不明白的问题时，很少去弄明白到底是为什么、花在电视、电脑和娱乐上的时间比学习时间多，没有明确的学习目的，不会提前做计划等。有的甚至一提到学习就头疼。
网瘾
网瘾对青少年的危害特别大，网络上存在着一些暴力信息、色情小说和图片。对于那些缺乏鉴别能力和自控能力的中小学生，很容易整天沉溺于网络中，接触有害信息，损害身心健康。若上网的孩子成天被那些内容低俗、刺激感官的内容诱惑，就像让他们吸毒或酗酒一样，有百害无一利。长时间上网对孩子的心理健康是有危害的。使用电脑时间过长易使人产生孤独感、寂寞感，甚至产生抑郁情绪。另外，整天坐在电脑前会使人的思维模式单调化，在一定的条件下限制人的思维流畅。
自我封闭
自我封闭是后天形成的认知方面的心理障碍，它是人在社会化过程中造成的一种心理异常反应。人在儿时，成年后都会出现，也可发生在青少年成长的任何阶段。因为他们正处于从自我意识的萌芽状态，到向社会化发展的阶段，对于正常的孩子，他们愿意结交伙伴，喜欢分享，尝试在集体活动中感受乐趣。但是，由于生长环境的缺陷，如从小丧失亲子生活，被父母忽视或遗弃，被寄养在缺乏情感交流的家庭，以及患者自身的个性缺陷，如内向、胆小、自卑、压抑等等，使他们逐渐形成离群索居的生活习惯，并最终发展到把自己封闭起来，不愿接触社会，也越来越难以适应社会。（非先天产生的一种由于神经系统失调导致的发育障碍）
学习障碍
学习障碍有多方面的表现，如注意力不集中，做事磨蹭，有头无尾，缺乏时间观念和任务感；慵懒、拖沓，学习迁移能力差，易形成习惯性惰性及自慰心理。社会适应技能缺陷，凡事都要依赖别人。缺乏良好的独立学习习惯与学习方法。动作迟缓，笨手笨脚，身体协调能力不良，书写笨拙、幼稚，缺少笔画。学习障碍的另一种表现是缺乏学习兴趣，缺乏好奇心，对人对事缺乏兴趣；或学习兴趣肤浅、范围狭窄、兴趣不能稳定持久，易于“见异思迁”，带有情绪性影响。