江淹，公元444年至公元505年，南朝文学家。字文通。祖籍济阳考城（今河南兰考东）。祖父和父亲都在南朝宋任县令。江淹六岁能诗。十三岁丧父。家境贫寒，曾采薪养母。二十岁左右教宋始安王刘子真读“五经”，并一度在新安王刘子鸾幕下任职。泰始二年（公元四六六年），江淹转入建平王刘景素幕,刘景素对他很重视，待以布衣之礼，但由于江淹“少年尝倜傥不俗，或为世士所嫉”（《自序传》），因广陵令郭彦文一桉，被诬受贿入狱。在狱中，他给刘景素上书陈情获释。此后，他曾举南徐州秀才，对策上第，转巴陵王国左常侍。不久，又囬到刘景素幕下，任主簿、参军等职。泰豫元年（公元四七二年），宋明帝死后,刘景素密谋叛乱，江淹曾多次谏劝，刘景素不纳，江淹于元徽二年（公元四七四年）被贬为建安吴兴县（今福建浦城）令。这一时期他在仕途上很不得志，而在文学创作方面却作出了较大的贡献。宋顺帝升明元年（公元四七七年），齐高帝萧道成执政,把江淹自吴兴召囬，并任为尚书驾部郎、骠骑参军事，他为萧道成出谋划策并起草文书，大受重用。萧道成代宋自立，他被任为骠骑豫章王记室带东武令，迁中书侍郎，齐武帝永明间，任庐陵内史、尚书左丞、国子博士诸职。少帝萧昭业即位，他任御史中丞，明帝萧鸾时，又任宣城太守、秘书监诸职。梁武帝萧衍代齐后，官至金紫光禄大夫，封醴陵伯。江淹集据《自序传》称凡十卷，《隋书·经籍志》着录为九卷。另有《后集》十卷。今存《江文通集》已非《隋志》原本。清代编《四库全书》时，采用的是乾隆间考城梁宾据明代汪士贤、张溥刊本和睢州汤斌家钞本参互校订而成，凡四卷。《四部丛刊》影印乌程蒋氏密韵楼藏明翻宋本，凡十卷。另外还有清乾隆间江□刊本《醴陵集》。注本有明代胡之骥《江文通集汇注》，中华书局一九八四年排印本。