一九六二年夏天，风雨之夜。孙老五夫妇相继离世。矿工陈忠实将工友孙老五未满周岁的孤儿大宝抱回家。恰巧，陈忠实的妻子王桂兰当夜生下一子。陈忠实给大宝改名陈天雨，给亲生儿子起名陈天雷。桂兰唯恐外人说自己偏心，把母爱更多地给了天雨。年幼的天雷嫉妒哥哥，对桂兰更是逆反强烈。兄弟俩七岁时陈忠实收留了右派马大海、刘云双夫妇的女儿马薇薇。

一九七六年，唐山大地震，淑英重伤。将自己的一双儿女玉龙、玉凤托付给桂兰。一九八零年，高考前夕，陈忠实为了救十二名矿工不幸遇难。天雷一直疑虑询问母亲，得知内情后故意落榜，打工供天雨上大学。一九八四年，天雨大学毕业，成为电视台一名新闻记者。天雷、玉龙承包了一家饭店。马薇薇成为一名医生。此时，四个年轻人情窦初开心有所属。玉凤爱着天雨，天雨爱着马薇薇，马薇薇爱着天雷。但生活总是阴差阳错。婚礼前一天夜晚，天雷借酒消愁。与调戏服务员的著名企业家华大军的儿子华小军发生冲突，失手将小军打死。玉龙为救天雷，饭店被骗；天雷一审被判死刑；桂兰患脑出血，生命垂危，徐三将隐藏二十多年的真相告诉天雨。天雨得知自己孤儿身世，决心用生命报答所有的亲人。在营救天雷的过程中，天雨用真情打动了华大军。生活的风雨使玉凤懂得了爱的真谛，她主动跟天雷提出离婚。马薇薇和天雷得以相爱。天雨也向玉凤表达了爱情。