除少数非金属矿产是用来提取某种元素（如磷、硫）外，大多数非金属矿产是利用其矿物或矿物集合体（包括岩石）的某些物理、化学性质和工艺特性。例如，金刚石利用其极高硬度和美丽光泽 ，石棉则利用其隔热性能。按照工业用途的不同，非金属矿产可分为：①冶金辅助原料（熔剂和耐火材料等）。如菱镁矿、萤石、耐火粘土和石灰岩等。②化工及农用原料。如黄铁矿、磷灰石、钾盐、明矾石、蛇纹石等。③工业制造原料。如石墨、水晶、金刚石、云母、石棉、重晶石、刚玉等。④宝石及玉石类（包括工艺石料）。宝石类有金刚石、刚玉、绿柱石、贵蛋白石、黄玉、石榴子石、电气石等。玉石有软玉 、鸡血石、青金石、蛇纹石等。⑤建筑材料。如砂、砾石、石灰石、大理石、花岗石、石膏等。按用途又可分为水泥原料（石灰石、大理石） 、粘合材料 （石膏、石灰石）、集料（砂、卵石、砾石）、砖瓦材料（粘土、黄土、页岩等）、建筑石材（花岗石、大理石、蛇纹岩等）、玻璃原料（石英砂、石英岩）、陶瓷原料（高岭石、叶蜡石、滑石、细晶岩等）、轻质隔音隔热绝缘耐蚀材料（珍珠岩、硅藻土、浮石、火山灰、蛭石、石膏、玄武岩、辉绿岩、石棉等）。还有用于高新技术的材料（冰洲石等）。