静止轨道卫星：又称24小时轨道，指的是轨道平面与赤道平面重合，卫星的轨道周期等于地球在惯性空间中的自转周期，且方向亦与之一致，即卫星与地面的位置相对保持不变，故这种轨道又称为静止卫星轨道。

非静止轨道卫星就是除了这类的卫星的其他卫星，现在在通信方面用得比较多一点。

在非静止轨道卫星移动通信系统中，由于卫星相对于地面的高速移动和用户终端的移动性，一次通信过程可能经历多次的切换，包括同一卫星点波束之间的波束间切换、相邻卫星之间的卫星间切换以及不同信关站之间的信关站切换等等。