其原理是保持压降不变，利用节流面积的变化来测量流量的大小。它由一个由下往上逐步扩大的锥形管和一个放在锥形管内的转子或浮子组成。当流体流经锥形管时，管内的浮子被推高到与流量相对应的高度处浮漂着。当流量变大时，作用在转子上的冲力加大，由于转子在流体中的重量是恒定的，转子就上升，相应的转子与锥形管间的环隙亦增加，流体流经环隙的流速降低，冲力也降低，使转子在新的位置上达到平衡。根据转子浮漂的位置，可测得瞬时流量值。面积式流量计的优点是结构简单、测试简便，适用于测量小流量。其缺点是容易受到流体密度、压力和粘度等因素的影响。烟道气流量测试时，由于烟气中含有粉尘，不能使用面积式流量计。

优点

(1)计量精度高；

(2)安装管道条件对计量精度没有影响；