在鞋山的西南，有一伸入湖中的山嘴，嘴的前端有一块上大下小的孤立石墩，高约16米，墩粗11--12米，好像一只嘴向鄱阳、背依庐山、鼓噪蹲立于湖滩上的大青蛙。它与鞋山一样，都是湖浪“吞食”未完的“湖硅”。其向湖一面受波浪拍击，下部渐渐向内凹退，上部显得突出悬空在湖面上。远远望去，活像一只顶波送浪、跃跃欲试的青蛙，迎扑着湖中遥遥相对的鞋山，真乃栩栩如生。

鞋山岛形状似鞋，前低后高，鞋山长约500米，宽约200米，最高处海拔90余米。传说是仙女落入湖中的绣花鞋，故名鞋山。

该山周围碧波滔滔，三面绝壁，仅西北一角，可以泊船。登临岛上，西望庐山群峰叠翠，北眺石钟小巧玲珑。岛上绿树葱茏，远处湖水涌浪，烟波帆影，一片天高水阔的世界。

岛上有悠久而丰富的人文景观。相传大禹治水在此勒石的石刻已经磨灭，宋米芾写的“眠云”二字与清人石刻“凌波第一、锦袜无双”均在。岛上曾建有大仙女庙、天后宫、梳妆台、七层塔等建筑。唐武则天时，起兵谋反的徐敬业兵败后，削发为僧，隐居于此。除了独特的风光与众多的古迹外，鞋山还栖息着一些鹭鸟——苍鹭和白鹭。苍鹭个体高大，双翼伸展可达一米多。鹭鸟终年在鄱阳湖上空同回旋南北的气流捕击，特别善于飞翔。往来船只上的旅人、水手向他们投抛食物，无论高低远近，都能准确地接获，故史书称之为“乞食鸟”。这一奇迹，大大地增添了大孤山神秘色彩。

关于鞋山，流传着许多动人的故事。除了仙女失鞋成岛的神话外，最有名的要数晋《搜神记》所述的那则故事了。那故事说：有一天一位商人乘船路过鞋山，遇见两位年轻姑娘，问他是不是去都市？请给我们买两双鞋来。那商人以为这两位女子是神女，所以到城市后立即买了鞋，返回时停舟鞋山，将买的鞋放在竹制的笥中，虔诚地将那笥（一种方形竹器）连鞋捧送到山顶庙堂神像前。上船后正要启程远去，忽然一条大鲤鱼从水中跃进船舱，将鱼剖开一看，鱼腹中有他忘在笥中的书与刀。

这些优美动人的故事，当然是人们编造出来的，其实鞋山的出现绝不是仙女遗失的绣履，而是第四纪冰川的杰作。当冰川大军挥师向鄱阳湖一带进军时，这块巨石横卧湖中，挡住了冰川的去路。冰川无奈，只好从它的左右两侧擦过，经过千百年的磨削，巨石成了今天这前窄后宽、形状如鞋的模样。

鞋山岛地处鄱阳湖与长江的交汇处，又是从南至北百余里湖面的大岛，当然为历代兵家必争之地。早在三国时期，吴国的周瑜就在此操练水军，后出湖口破曹军于赤壁。元末，陈友谅在康郎山作战失利，退军鞋山，在岛上修城筑垒，继而在鞋山水域与朱元璋展开大战。

清代，太平军曾以鞋山为基地发动了历史上极有影响的鄱阳湖水战，把曾国藩打得跳水企图自杀……

众多的历史事件，给鞋岛留下了“长城”、“炮台”等许许多多的人文景观，再加上庙宇、宝塔、戏楼等古代建筑，以及苏轼、黄庭坚、解缙、米万钟、彭玉麟等历代骚人墨客留下的诗画书法，鞋山确实给人以物华灵秀的感觉，真不愧为鄱阳湖上的一大丰富。

在众多的土特产中，名声最响当属鞋山吸水石了。鞋山吸水石是一种稀有的天然矿石，这种矿石长期沉睡在山中洞内，逐渐成长为一种特殊的石头。这种石头从外形上看很像钟乳石，也是千姿百态，但仔细一看又与钟乳石不一样，这种石头上布满了洞孔，吸水力强。因此，用鞋山吸水石制成的盆景、盘景，不仅外形美丽，而且石头上还可种花栽草，特别是山上的僧人将巨石上挖成大洞，天晴时洞内干燥，天阴时洞内雾气腾腾，成为山上准确的天气预报物。

鞋山岛，这只被人誉为天下无双的“第一鞋”，被联合国教科文组织列入世界文化遗产的行列。