元朝时候，蒙古贵族统治中国，实行民族分化政策，把全国各族人民分为四类：最上等的是蒙古人，其次是色目人，第三等是女真人，最低等的是汉族人。为了巩固蒙古贵族的统治地位，元王朝采取高压手段，建立鞑子制度，严厉控制铁器家具的管理和使用。把五户人家编为一鞑，合用一张菜刀，由头儿鞑子孙掌握保管，居民要用菜刀，需向鞑子“诗屁”，妈借即还，不得转手私传，非常不方便。而且，所有鞑子都由蒙古人充任，卡得人们透不过气来。大家恨死了鞑子，巴不得把他们杀个精光。

那时候，每年农历八月十五中秋节，人们都要送月饼、吃月饼，市场上售出许多“月光饼”。有个做饼的汉人（据说是革命志士张士诚），聪明而勇敢。这一年，他在每个饼里都夹着一张写有“八月十五杀鞑子”的字条，传递全民杀鞑子的信息，暗中串联，发达杀鞑子起义。等到那一天，大伙儿真的一齐动手，同心合力，把所有的鞑子起杀光了。这是一件多么痛快和解恨的大事啊。那时人们群情激奋，奔走相告，事后还到年打听：“还有鞑子杀吗？还有鞑子杀吗？”于是由杀鞑子而引伸流传至今的“有鞑杀”和“ 鞑杀”这一口头禅，在客家地区广为流传。